「勇氣號」探測器在困陷的沙層中發現火星近代存在水資源的證據
美國宇航局「勇氣號」探測器
據美國太空網報導，美國宇航局陷入鬆軟沙地中的「勇氣號」探測器發現火星表面之下水資源的證據——可能存在於數十萬年前。
最新一項研究顯示，2009年勇氣號探測器陷入的沙坑中包含著接近火星表面的幾種不同成份塵埃層，研究人員猜測這些塵埃層是由火星融化的霜或雪形成的薄水層滲透導致的。他們指出，這種薄水層滲透現象是火星旋轉傾斜超過其軸線時出現週期性氣候變化導致的，這些水份向沙層以下移動，攜帶著可溶性礦物質進入沙層以下。
研究人員稱，每隔數十萬年火星軸線傾斜將呈現出不同的變化，事實上勇氣號發現沙層中的灰塵層並不存在於岩石中，這表明這些水資源是近代滲透出現的，並不是數十億年前。
美國宇航局噴氣推進實驗室火星探測器項目科學家布魯斯-班德爾特說：「水在岩石中形成冰凍，將持續很長時間，但水在鬆軟的沙層中冰凍卻無法長時間保存。」
他們強調，在火星表面的一些非溶性礦物質包括赤鐵礦、硅石和石膏。富含鐵的鐵硫酸鹽更容易溶解，它們會遇水溶解，並沉積至沙質更深的區域。
美國華盛頓大學火星探測器副首席研究員雷-阿維德遜說：「火星表面缺少可溶性礦物質表明鐵硫酸鹽等物質已溶解。這項發現也暗示著火星在近期氣候變化中可能蘊藏著液態水。」目前，這項最新研究發表在《地球物理學研究》期刊上。
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