重訪水晶洞:一滴水內含2億病毒(組圖)

據美國國家地理雜誌網站報導,2000年,科學家在墨西哥奇瓦瓦沙漠奈卡山脈下1000英尺(約合304米)的深處發現了一個巨型水晶洞,堪稱又一個自然奇觀。2008年和2009年,科學家重返墨西哥巨型水晶洞,在探險中又揭開了諸多生物學謎團,發現了一座四壁佈滿罕見結晶體的「冰宮」。在美國國家地理頻道定於10月10日首播的記錄片《走進失落的水晶洞》(Into the Lost Crystal Caves)中,觀眾將有幸再次看到巨型水晶洞裡面的奇觀。

1.地下「水晶宮」

地下「水晶宮」(圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT)

2000年,身穿橙色制服的科學家正在現場勘測在墨西哥奈卡地下1000英尺(約合304米)的地方發現的一個巨型水晶洞。

2.水晶「花椰菜」

水晶「花椰菜」 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

2009年12月,在地下大約500英尺(約合150米)、水晶洞頂新發現的「冰宮」地面和屋頂長出的水晶「花椰菜」。

3.涼爽的「冰屋」

涼爽的「冰屋」 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

2009年,水晶洞中的一名探險隊員在立方形的「冰屋」(Ice Cube)中凍得瑟瑟發抖。所謂的「冰屋」,是一個用空氣冷卻、四周是塑料的帳篷,以便在極端潮濕和悶熱的水晶洞順利完成兩小時的任務。雖然水晶洞悶熱潮濕,這個攜帶型避難所的溫度從不會降至極低的水平,保證探險隊員過熱的身體回到安全水平。

4.「亞瑟王之劍」

「亞瑟王之劍」 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

所謂的「亞瑟王之劍」結晶體從水晶洞的地面突出來。據美國邁阿密大學礦物學家約翰·拉科萬介紹,這個刀刃式冰柱展現了像鑽石一樣的外形,這種外形是迄今在水晶洞以外的任何巨型水晶體中所看不到的。

5.閃閃發光的晶體

閃閃發光的晶體 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

2009年,罕見的晶體結構象細細的光學纖維,照亮了新發現的「冰宮」洞穴的地面。

6.病毒的溫床

病毒的溫床 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

2009年12月,佩內洛普·波斯頓(Penelope Boston)、邁克爾·斯皮爾德和丹尼爾·溫格特(Danielle Winget)等三位科學家從水晶洞的一個水坑蒐集樣本。事後,實驗室分析結果表明,這個冰洞中的每一滴水,最多竟然含有2億病毒。

7.獨居堡壘

獨居堡壘 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

在水晶洞內,三位科學家身穿為其量身打造的重達45磅(約合20公斤)的製冷服,從而將任務時間從15分鐘延長至一小時。

8.製冷帳篷

製冷帳篷 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

科學家在水晶洞外地下營地的一個起到製冷作用的帳篷內休息。這個山洞濕度達90%,而溫度也高達118華氏度(約合48攝氏度),一個毫無準備的人進入裡面,會在30分鐘內一命嗚呼。

9.陌生土地上的陌生人

陌生土地上的陌生人 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

如果不是工業泵,水晶洞可能會被滾燙的熱水所淹沒,工業泵的使用為水晶洞中銀、鋅、鉛等礦物的開採提供了便利。

10.「玻璃心」

「玻璃心」 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

科學家桑德拉·布利斯諾·普雷托檢查從水晶洞中蒐集的石膏水晶樣本。

11.巨型水晶柱

巨型水晶柱 (圖片提供:Oscar Necoechea, Speleoresearch & Films/NGT.)

在這個兩層樓高、足球場大小的水晶洞內,形成了一百多尊巨型水晶柱。

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