科學家發現1/3「已滅絕」動物並未滅絕

2010-10-06 21:04

據國外媒體報導，科學家發現，自然資源保護者高估了滅絕物種的數量。一項最新研究發現，宣布會在過去幾個世紀滅絕的所有哺乳類動物中，有近三分之一其實並未滅絕。一些在人們視線裡消失了80年，被認為野外種群已經滅絕的動物，在過去4年又突然被發現。

害羞的霍加狓類似於斑馬和長頸鹿的雜交產物，1901年首次有人在剛果看到它。後來這種動物越來越罕見，從1959年開始的隨後幾十年，野外雷達追蹤器失去了它的線索，因此人們擔心它可能已經滅絕。然而，5年前世界野生生物基金會的研究人員在野外又發現霍加狓的足跡。

其他「死而復生」的哺乳動物包括像老鼠的古巴溝齒鼩、聖誕島鼩鼱、索羅門群島的瓦尼科羅狐蝠、澳大利亞中部岩鼠和印尼的塔勞利齒狐蝠。這些新發現是世界頂級自然資源保護者為下個月舉行的有關生物多樣性的聯合國最高級會議準備的。很多科學家認為，世界將進入新一輪由人為因素造成的「大消亡」時期。自6500 萬年前恐龍滅絕以來，現在正在走向滅絕的物種比以往任何時候都多。

據世界自然保護聯盟說，全球有22%的哺乳動物面臨滅絕危險。英國每年有超過2種植物和動物徹底消失。雖然這份報告無法降低砍伐森林、過度捕撈或棲息地被毀給動物的生存造成的威脅，但它對人類劃分動物滅絕的方式產生了質疑。澳大利亞昆士蘭大學的黛安娜·費希爾博士彙編了一份由科學家宣布的自16 世紀以來滅絕的所有哺乳動物(或者科學論文中認為已經消失)名單。

費希爾在《皇家學會學報B輯：生物科學》裡寫道：「我們確定的自16世紀以來走向滅絕的哺乳動物有187種。然而有67種曾經從人們眼前消失的動物，又重新露面。有超過三分之一曾被歸類為滅絕、可能滅絕或被認為已經滅絕的哺乳動物，現在有人又在野外發現它們。」

她表示，那些失去棲息地的哺乳動物最有可能被宣布為已經滅絕，後來又再次出現在人們面前。那些分散到更大區域的物種，也有可能被誤認為已經滅絕。這些錯誤不能怪罪到原始技術或古老的科學方法上。費希爾說：「20世紀滅絕的哺乳動物數量，幾乎是19世紀從人們視線裡消失後又被發現的哺乳動物的3倍。」