隨著中國大陸赴美低齡留學生增多，出現了越來越多的「降落傘孩子」(Parachute Kids)、「宇航員父母」(Astronaut Parents)和「直升機父母」(Helicopter Parents)。隨著大學新學期開學，一些「直升機父母」也開始同新生們一起飛進了校園，大學校方希望這些新生家長學會「放手」。
幾乎所有的中國父母都想自己的小孩從小就接受最好的教育，隨著近年來簽證政策的放鬆，赴美留學成了很好的選擇。和以前大學畢業後再出國留學不同，現在留學生的年齡日趨低齡化。於是越來越多的中國孩子在美國成了「降落傘孩子」(Parachute Kids)，這些孩子從8到18歲不等，小小年紀就離開父母到一個陌生國家獨立生活和求學。
洛杉磯市在一個華裔寄居家庭中就住著一個這樣的「降落傘孩子」。凱文今年只有10歲，正是在父母面前撒嬌的年齡。可是，兩年前他的父母卻決定將他寄養在洛杉磯的一個朋友家中，以便他可以在美國的私立學校讀書。寄宿家庭的張阿姨介紹說：「凱文很懂事，也很獨立，學習習慣也好，我十分樂意讓他同我的兒子一起生活.」 每週凱文都同在廣州的父母通電話，當問到想不想家時，他只是笑笑說：「還好吧。」
凱文的父母在中國都是做生意的，平時很忙。只有每年不定期的會飛到美國看他兩三次，一般是在聖誕節或是元旦前後。凱文的父母就成了「宇航員父母」(Astronaut Parents)。這些父母有些因為要看在美國上學的小孩或是兼作生意，在中美兩地之間飛來飛去。
與凱文的父母不同，有些愛子心切的中國父母不忍心將孩子一人扔在美國上學，所以父母中的一方——往往是母親會陪同孩子在美國上學，照顧孩子的生活起居和學習，這些母親往往被稱為「直升機媽媽」(helicopter moms)，如果孩子有任何需要，就像直升機一般降落在孩子的身邊。今年在洛杉磯一所私立大學即將攻讀英語預科的留學生曉玲就帶來了一位「直升機媽媽」。為了支持孩子在美國上學，她的媽媽特地辭職，為了專程陪孩子在美國讀書。她的媽媽說：「孩子年齡小，又是一個女孩子，自己一個人在異國他鄉實在放心不下。」當談到陪讀的生活時，這位媽媽說：「美國的生活與我想像的大不一樣，我自己還要學習很多東西，才能照顧孩子。」
美國大學希望新生家長學會放手
隨著大學新學期開學，一些「直升機父母」(Helicopter Parents)也開始同新生們一起飛進了校園，大學校方希望這些新生家長學會「放手」。
加州大學洛杉磯分校2010年秋季新生入學的程序中有一項特殊的活動是專門為新生的家長準備的。在校園的一個禮堂裡，150多名新生家長將禮堂擠得滿滿的。該校負責心理輔導的教師巴克塔(Susan Bakota)說：「請大家先深呼吸並釋放掉自己的憂慮，然後放手讓自己的孩子開始一個新的探險，我希望你們也能夠從中得到樂趣。」
許多家長尤其是華裔家長表示這樣說容易但做起來卻很難。孩子剛剛考入加州大學洛杉磯分校的一位華人劉媽媽表示：「對於這個轉變有的家長適應要比孩子慢得多。這麼多年一直隨時照顧孩子，他一上大學，家裡和心理都空蕩蕩的。我甚至同我先生商量是否搬家到學校附近，這樣可以每天看到孩子。可我的先生卻說，孩子還未必想見你呢。」
像劉媽媽這樣的「直升機父母」在華人中並不在少數。他們像直升機一樣全天候盤旋在孩子周圍，關注他們的一舉一動，跟蹤他們、呵護他們、指揮他們、介入他們的生活。
南加州大學負責新生入學工作的主任司徒德特(Thomas Studdert)說：「的確新生入學後家長和學生的生活都有很大轉變，但是我們要提醒這些家長注意：你們現在是一個成人的父母，而不是一個孩子的父母。」張先生的女兒今年考入了東岸的紐約大學，他說：「我們開始也想不通，為什麼孩子要離開加州那麼遠上學。現在我也想通了，孩子就好比風箏，你不能不讓他飛，但是不管他們飛多遠，線還是在我們的手中。」
父母關心孩子大學生活參與形式多
關心孩子大學學習和生活的父母，可以通過多種形式瞭解和參與。據加州大學洛杉磯分校負責新生入學的項目負責人介紹，當孩子上大學後，也不是說家長就可以「大撒把」，不用參與任何孩子的學校生活了。該校設立了許多方式和渠道可以讓家長瞭解並參與學生的學習和校園生活。比如，該校有家長聯誼會和家長志願者活動，學校的任何消息都會通過電子郵件及時通報給參加的家長。
另外，家長委員會還會定期舉辦活動，向家長介紹學校最新情況和向校方反映家長的問題。另外，如果家長沒有時間參加這些活動，至少可以註冊網路帳號，加入洛加大家長討論群，互相交流信息。
為了及時瞭解孩子的學業情況，在孩子同意後，可以將家長加入「第三方瀏覽」， 這樣家長就可以通過網路及時瞭解孩子的選課情況、學習成績和學費情況等。
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