美國宇航局公布"哈氏天體"照片 成因仍是謎(圖)

哈氏天體是一個非常著名的環星系。這是一個星系還是兩個？當1950年天文學家亞特·霍格偶然發現這個不尋常的河外星系天體後，這個問題就浮現在大家眼前。它外圍是由明亮的藍色恆星組成的環狀物，而中心處的圓球則主要是由許多可能較老的紅色恆星構成。介於兩者之間的是一道幾乎完全黑暗的裂縫。雖然這些類似的天體已被識別出，並被歸類為環狀星系，但是哈氏天體(Hoagst)是如何形成的，目前仍不為人知。

此種星系的起源假說包括：在數十億年前所發生的星系碰撞，或者是一個具有不尋常形狀的星系核在紊亂重力作用下產生的。這張照片是哈伯太空望遠鏡在2001年7月拍攝的，它顯示出哈氏天體前所未有的細節，這或許有助於天文學家更好地瞭解此類星系。哈氏天體跨越大約10萬光年，位於北天的巨蛇座星系內，距離地球大約6億光年。湊巧的是，從這條縫隙裡看過去，還能看見另一個更加遙遠的環星系。