中情局、Google聯手監控網路

美國中情局(CIA)與全球網路搜尋引擎巨擘Google的投資部門,雙雙投資一家專門即時監控網路的公司「記錄未來」(Recorded Future),該公司能夠分析大量網路訊息來掌握某一事件的發展趨勢,此一資訊將有助於Google或中情局預測未來。

共同投資「記錄未來」公司

根據美國「連線」(Wired)雜誌網站獨家報導,「記錄未來」公司位在麻薩諸塞州劍橋市,它可以瀏覽數萬個網站、部落格與推特帳戶,找出人民、組織、行動與事件之間的關係,包括當前的以及尚未發生的。該公司在白皮書上表示,它的時間分析引擎「不只是搜尋」,而且能檢視討論相同或相關實體與事件的文件間的「隱性關聯」。

這個構想是要從網頁內容中,篩選出提及的人物、地點與活動,檢視這些事件是在何時與何地發生(空間與時間分析),以及該文件的論調(語意分析),然後運用某種人工智慧演演算法分析參與者之間的關聯性,展現任何特定事件的線上「動能」。

分析網路資訊可預測未來

「記錄未來」對網路進行的是即時分析,但這家公司也維持超過上億起事件的索引,並儲存在亞馬遜網站的伺服器中。

「記錄未來」公司的潛力在今年三月獲得證明,在三月二十一日,以色列總統裴瑞茲公開指控黎巴嫩真主黨取得長程飛毛腿飛彈;但在前一個月,「記錄未來」早就透過分析真主黨領袖的言論,找到了佐證裴瑞茲指控的證據。

擁有資訊工程博士學位,曾效力瑞典陸軍游騎兵的「記錄未來」公司執行長艾爾柏格說:「很酷的是,在許多案例中,你真的可以預測曲線。」正因如此,才讓這家僅有十六人的新創公司吸引了「Google創投」及替CIA與整個美國情報界效力的「In-Q-Tel」創投公司的注意。

美國情報機構對於挖掘「公開來源的情報」(亦即對外開放,但時常隱匿在大量電視節目、報紙、部落格文章、線上視訊與電臺報導的資訊)愈來愈有興趣。情報機構透過In-Q-Tel,投資了許多公司,以幫助其更容易找到這類資訊。

Google被質疑和政府走太近

這已不是Google第一次和美國的情報機構做生意。該公司早在獲得美國國安局協助維護其網路安全之前,就曾出售設備給情報機構。

Google二○○四年也收購了繪製地圖公司Keyhole,也就是後來Google Earth的骨幹,而In-Q-Tel也曾是Keyhole的幕後股東。

儘管如此,這次卻似乎是美國情報圈與 Google首次同時資助同一家新創公司。但批評者認為,Google與美國歐巴馬政府過於曖昧,擔心該公司忘記了其信奉的「不作惡」信條。

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