留學隨筆:首都、首都

第一次聽說美國國慶是7月4日還是小時候看《獨立日》(Independence Day)電影的時候。當然,作為科幻片,這部電影與美國獨立日沒啥關係,大概只是假名賺票房而已吧(但電影本身拍得確實很不錯)。

每年,我都會去華盛頓DC至少兩次。一次是4月份的櫻花季節,一次就是7月份的獨立日了。前者是為了在考試前最後放鬆兩下子,後者則是為了觀看每年的獨立日大遊行,今年也不例外。

想起來,去DC已經不下十次了。記得當初,剛到DC的時候,感覺跟預想中的差距很大。在國內,想起首都就想起北京,而北京給我的感覺卻是一個人潮洶湧、人口密集、空氣污染得不行了的地方,每次進城都會非常反感,真不理解為什麼有那麼多人願意住在那兒。

原以為會像北京一樣的污濁,可到華盛頓DC一看,我卻發現,其城市比起來,空氣好得多、走道空間很開闊,人數很少,可要比北京好得多。轉了一圈也不見什麼首鋼之類的污染蟲,反而到處是公園和花草樹木。唉,這首都可真漂亮。

可幾年下來,到訪了美國的這麼多城市後,我才發現,原來,比中國漂亮的政府大樓可能就只有華盛頓DC這一塊了。

幾年前我到田納西州的一個小鎮上去開會,說小其實這個鎮還真不小,會議中心就不下幾萬平米,周邊還有不少高樓。一天開完後我在回旅館的路上跟朋友正聊天,眼看左手邊有一個一層樓的矮房,與周邊的高樓格格不入。遙指一問,朋友上前一看,卻發現這是該鎮的市政府「大樓」。

不知道為什麼我跟朋友還以為這是座「市政府舊址」,就好奇地推開門往裡一看,也就是個四室一廳。轉了轉才發現原來這就是市政府大樓,市長辦公室門外坐著的秘書好奇地看著我們,不屑一顧。我倆馬上灰溜溜的逃走了。

就算是紐約、洛杉磯這樣大城市的市政府大樓也令人大跌眼鏡。紐約市政府不就是個3層樓的破房子嗎?前面一個小草坪,還經常擠滿了抗議人潮。

可國內就不一樣了,一個小縣、市、鎮政府都至少要蓋得10層樓高才夠氣派。大城市就更不用說了,大連市政府前的那個草坪開車從一角到另一角都要好幾分鐘。

美國人的納稅錢雖然被政府拿去了,但是卻不能夠亂花。很多城市的基本支出都有問題,更別提蓋高樓了。我無法想像任何一個美國市、縣、鎮、鄉政府拿納稅者的錢 為自己蓋個高樓。唉,真可憐他們了,這一層樓的房子誰願意都能進來,還沒有惡警看門。看來,他們真得好好「學習學習」中國了。

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