維蘇威火山爆發掩埋龐貝城想像圖。（維基百科）
在大自然巨大災難面前，人類顯的何其渺小！西元79年8月24日，義大利維蘇威火山（Mount Vesuvius）猛烈爆發，噴發出大量的氣體、熔岩石塊和火山灰。當時，龐貝城的天空瀰漫著濃煙，熾熱的火山灰礫如大雨傾盆般注入，來不及逃生的居民連同整座城市瞬間被掩埋，估計全城超過二千人罹難。
現今坐落在義大利那不勒斯（Naples）東南的古城龐貝，在火山爆發前一刻，是一座繁華興旺的城市。龐貝於西元前600年左右建城，西元前89年，成為羅馬帝國的屬地。這裡氣候宜人，土壤肥沃，物產豐饒，工藝精美成熟，約有兩萬居民，是美麗的商業海港，以出口葡萄酒和橄欖油為主。
對龐貝末日最可信的記錄來自羅馬學者小普林尼（Pliny the Younger，西元61-約112年），在一封給羅馬歷史學家塔西圖（Tacitus，西元56∼117年）的信中，他寫下所見：一朵形狀像松樹似的黑雲出現在火山口，過了一段時間，這朵黑雲沿著山坡滾下來，將周圍的一切都覆蓋了，包括附近的海面。地面不斷地顫動，灰塵如同厚厚的板塊一樣落下來，海面突然退去，然後又高浪湧回。太陽被灰塵遮掩，白天如同黑夜。
小普林尼的叔叔老普林尼（Pliny the Elder，西元23∼79年），當時擔任海軍艦隊的司令。為了觀察火山爆發的情況，他乘船趕到火山爆發現場，一邊疏散居民，一邊觀察記錄火山災情。最後，因吸入過多火山噴出的含硫氣體，精疲力竭而死。
一千多年來，龐貝城一直被掩埋在維蘇威火山旁數公尺深的地下。1748年，人們在附近挖出一塊刻有「龐貝」字樣的石塊，挖掘工作便一直持續進行。1860 年，考古學家Giuseppe Fiorelli執掌挖掘工作，開始進行有系統、大規模的開挖，整座龐貝古城得以慢慢重見天日，讓後人見識當時建築的宏偉巨大。
石膏模擬龐貝城被毀時的受害人。（維基百科）
根據考古文獻，西元79年的維蘇威火山爆發，沿著那不勒斯海灣東南岸，總共有5座城市被火山灰燼瞬間掩埋摧毀，它們從北到南分別是：赫庫蘭尼姆（Herculaneum）、奧普隆蒂斯（Oplontis）、博斯科雷爾（Boscoreale）、龐貝與斯塔比（Stabies）。由於龐貝挖掘出的城廓街道最完整，所以成為這一地區最有代表性的古城。
龐貝城中央廣場遺址與遠處的維蘇威火山。（維基百科）
作為當今世上唯一一座完整保留的古城，龐貝每年大約吸引250萬人次的觀光客。城內面積1.8平方公里，石砌城牆長4.8公里，主要街道成棋盤式縱橫交錯，採人車分離設計，馬車走的主道較兩旁的人行道低。用大石塊砌成的主道一下起雨來就變成寬暢的大排水溝，同時，石板路每隔一段就鋪設踏腳石，方便人們雨天可以輕鬆地橫過馬路，公共設施齊備完整。
城內最壯觀的建築物，都集中在西南方一個長方形廣場的四周，是政治、經濟和宗教的中心，東北方則是商店和市場。龐貝人生活奢華、注重享樂，公共浴池有完善的按摩設施、供人作樂的酒吧隨處可見、尋歡的妓院牆上繪有明顯的情色圖畫，而橢圓形的大型競技場可供人獸血腥角鬥。
當時龐貝人對情慾的尺度，比後來很多時代都要開放，色情行業極為發達，大量情色的壁畫、銘文、器物、日用品被挖掘出來。1819年，當那不勒斯國王法蘭西斯與他的妻女參觀龐貝時，這些情色文物讓他尷尬不已，於是下令將可移動的小型文物深鎖在那不勒斯的秘密博物館之中，至於大型不可移動的建物則被相關當局掩飾並隔離，直到近年才重新開放。
高度的物質文明帶來人心的腐化敗壞，當時龐貝人的生活驕奢淫逸與道德急速下滑，明顯可見。如果人真是神所創造的，那麼神是怎麼看待這些過度縱欲亂性的子民呢？
以色列所多瑪山，據說中間獨立岩柱是聖經中記載羅得妻子變成的鹽柱。（維基百科）
紐倫堡編年史中的所多瑪與蛾摩拉事件，Hartmann Schedel, 1493年。羅得的妻子（圖中）已經變成鹽柱。（維基百科）
聖經《創世紀》中，所多瑪（Sodom）和蛾摩拉（Gomorrah）是約旦河（River Jordan）摩押平原上的兩個城市，由於罪惡甚重，聲聞於耶和華，耶和華派兩位天使要去毀滅這兩城。亞伯拉罕為所多瑪祈求，耶和華答應他只要城裡有10 個義人，就不毀滅所多瑪。最後，天使將亞伯拉罕的侄兒羅得和他的妻子、兩個女兒從所多瑪救了出來，讓他們逃到瑣珥（Zoar）去。硫磺與火從天上降下，把城裡所有的居民，連地上生長的都毀滅了，焚燒成灰。
所多瑪與蛾摩拉的毀滅，John Martin，1852年。（維基百科）
圖中A及B分別代表考古學家猜測之所多瑪及蛾摩拉的位置。（NASA）
依聖經記載，所多瑪是一個沉溺男色而淫亂的城市。所多瑪和蛾摩拉顯著的罪惡就是淫亂，特別是同性戀。除了所多瑪及蛾摩拉外，平原上被毀的還有押瑪（Admah）和西遍（Zeboim）兩城，而當時約旦河的整個平原都是滋潤豐美的。考古學家自1970年代以來，陸續在死海附近發現4座青銅時代古城，正好對應聖經中被毀滅的這4座城市。
性本是神為夫妻而設的特別關係，透過這一關係人們得以生兒育女，繁衍後代。值得思量的是，不是夫妻的男女關係，目前也在我們的社會中氾濫，並且受到社會的接納。人接納的，神不一定接納，縱欲亂性正是神所不允許的。
古人說：「萬惡淫為首，百善孝為先。」不是夫妻的男女關係是罪惡之首，東方的古聖先哲與西方聖經對人類道德的教導，有著絕對一致的標準。面對歷史上瞬間毀滅的歷次災難，能不深思！
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