老年人回報社會 自身受益

很多退休的美國人尋找一些有意義的事做，於是就當起志願者來。老年人擁有一生的知識和技能，是對社會有用的資源。一些老年人在幫助孩子提高學習成績的同時，自己的健康也可能得到好處。

希奈婭·安德森是華盛頓威蒂爾小學二年級的學生，她的數學和閱讀有點跟不上。

每個星期，62歲的志願者雪麗·米蓋爾為她進行兩次一對一的輔導。

雪麗·米蓋爾：「我非常喜歡輔導孩子，它讓我有機會回報， 這是我回報社會的方法，也讓我保持敏捷，可以常常和孩子們在一起。我喜歡孩子，看到他們學習我很開心。」

米蓋爾退休前是美國聯邦政府僱員，從事調查僱用歧視問題。格羅麗婭·潘德爾頓今年65歲，曾經是美國海軍的電腦程序工程師。她也在威蒂爾小學輔導學生學習。

格羅麗婭· 潘德爾頓：「我感覺好多了，覺得我還在學習，我不停地和孩子們一起學習。」

米蓋爾和潘德爾頓都是經驗使團的成員，這是一個全國性組織，鼓勵55歲以上的人幫助低收入家庭的學生。經驗使團有2000名志願者輔導員，在全國23個城市幫助小學生。

凱瑟琳·凱耶參與這個計畫已有三年半了。

凱瑟琳·凱耶：「我看到的情況是，很多孩子由於參加了這個計畫而取得了突飛猛進的進步，因為他們的確得到了一對一的關注，他們達到甚至超過了同年級水平。」

凱耶說，她得到的比付出的多。艾爾文·威爾遜也有同感，他參與這個計畫七年了。

艾爾文·威爾遜：「參與這個計畫，我從中受益很多，既可以保持思維活躍，而且每個星期來學校三次，上下跑樓梯，保持身強力壯。」

在馬里蘭州巴爾的摩的約翰霍普金斯大學最近的一項研究顯示，這些志願者的確從他們付出的努力中獲益。

米歇爾·卡爾森是約翰·霍普金斯大學老年健康中心副主任。

米歇爾·卡爾森：「自願加入這個特別計畫‘經驗使團’以後，也許最初就會看到，志願服務，動腦幫助解決問題，幫助孩子們提高閱讀能力，可能會改善自己大腦的某些部位，比如腦額葉，大腦的這些部位得到改善後，可以降低患痴呆症的風險，比如最常見的老年痴呆症阿茲海默症。」

米歇爾·卡爾森說，在世界各地，老年人數量不斷增加，把他們和那些需要幫助的孩子們組合起來，能使雙方都受益。

米歇爾·卡爾森：「其美妙之處在於，我們不是讓你吃藥，我們讓你和其他需要幫助的人交往，你在幫助別人的同時，也在幫助自己。」

這些志願者們說，看著孩子們，看著他們成長，他們感到心滿意足，他們享受能夠奉獻，並且成為社區的一部分。