衣襟左右之分（圖）

2010-05-30 12:37

人類大多數都是右撇子，所以無論在東方還是西方的文化裡面，都不免會出現重右輕左的現象。單從衣襟的處理方法，便可以看得出歷來都是左撇子吃虧的。

中國的傳統服裝，兩邊衣襟的穿法，自古以來都是左襟疊蓋在右襟之上，而因為衣襟是朝右開，所以便稱為「右衽」。這種穿衣方式的起源，當然為了方便慣用右手的人伸手入懷中拿放隨身物件。但既成正統之後，「右衽」便成為華夏文化「尊禮成服」的概念裡一個基本象徵「文明」的符號，可以用來識別「左衽」的蠻夷之邦。

至於現代服裝男子左襟疊右襟、女子右襟疊左襟的「男左女右」式穿法，據說是起源於中古時代的歐洲。西方男裝衣服的鈕釦，像東方一樣，自古至今都開在胸前，所以把衣鈕縫在右襟、把鈕門開在左襟，方便右撇子們扣上自己的衣衫。

可是古代歐洲的女裝衣服，大多數都是採取衣襟開在後面的反穿形式，所以女子們除非雙臂十分靈活，否則必須藉助別人幫她們扣上背後的衣鈕；而為了方便右撇子，鈕縫和鈕門的方向便剛好相反。

大概到了十八世紀，西方女性才開始普遍流行穿著一些如外套等開在胸前的衣服，但可能因為上流社會的婦女一般都仍會有佣人幫她們穿衣服，所以右襟疊左襟裁剪的方式，由於方便別人替穿者扣鈕，還是被保存了下來，一直到了現在仍然是女性西服的正統。

也有人說，中國傳統服裝其實也是類似的「男左女右」穿法才對，所謂「右衽」只限於男人。我不是史學家，不敢否認這種說法，也不曉得如果屬實，到底是否近幾個世紀跟西方發生接觸後才受到的感染，還是無獨有偶的現象。

不過觀乎深受我國唐朝服裝影響的日本和服，便可發現不論男人還是女人，都是左襟疊右襟的「右衽」穿法。唯一會相反地穿成「左衽」的情況，便是──替死人穿壽衣的時候！