人在北美:房前屋後的野生動物(組圖)

白尾鹿(White-tailed deer)

跳了四個多月每週五次的健身操,體重不減,結果是兩腿關節不能打彎,每每需要下蹲或是上樓等彎腿動作,則力不從心、疼痛難忍,不得不去看醫生。醫生問我家後院是否常有野鹿出沒,有啊,少則一兩隻,多時一個小分隊,出入露營於我家後院的樹林中,站在自家陽台上望去,隱約可見或是可以感覺到樹林中鹿影綽綽。

有時這些鹿們也試探著從後院到前院來觀光覓食,或是結隊跑步穿行而過。常常先是一隻鹿探頭探腦地察看動靜,當感覺安全係數達標時,便回頭招呼其它夥伴們,院子裡一些樹的下半部分幾乎全被這些鹿兒們吃光了。我喜歡動物,感慨這些自食其力的過客們的風餐露宿,希望他們對人類產生願意接近的好感而不是恐懼,所以每當鹿兒們小心翼翼、躡手躡腳地從後院前來時,我都盡量不出去驚動他們,盡量不動聲響地拉開陽臺的門拍照。

鹿,宛若安營紮寨的遊牧族落,成了我家有幾分籌著又有幾分默契的近鄰。

話說回到醫生詢問野鹿的事情,聽到了我的肯定答案之後,立即開方讓我去驗血和照腿部X光片,以此診斷或是排除我是否有Lyme Disease。什麼是Lyme Disease? 我也是第一次聽說,從醫院回來後google,簡單地說,就是叮咬鹿的蜱(tick) 叮咬了人而引發的病症,症發前期時出現皮膚紅疹,再後則影響神經、心臟、關節等。中文叫「萊姆病「,百度、維基上都有詳細地解釋,嚇人!

無獨有偶,晚上回到家時,信箱裡塞著鄰居發來的友情提示,提醒我們這個地區是Lyme Disease的高發病區,因為野鹿多!該鄰居和我的經歷差不多,被醫生要求血液化驗,結果也和我的一樣(第二天的定心丸),沒得什麼Lyme Disease,遵醫囑吃一個月的布洛芬以減輕關節疼痛。

自此,再看見野鹿時,就緊張地立即察看自己的皮膚是否出現了牛眼狀的紅斑,隨之條件反射地週身發痒起來。

後院駐紮的白尾鹿分隊

土撥鼠

Groundhog,中文名北美土撥鼠,聽上去夠浪漫的,膘肥體壯,匍匐爬行,我家後院的常客之一。

像大多數自己開荒種菜的北美務農們一樣,俺也在自己後院弄了個園子種些西紅柿、黃瓜、柿子椒什麼的,結果是種幾棵被踐踏幾棵,種幾年被破壞幾年,其罪魁禍首就是這個(些?)有著浪漫名字的北美土撥鼠。

這傢伙的特長之一就是擅於倒洞,雖說菜園子周圍都圈上了Home Depot買來的鐵絲網,可這傢伙能夠挖地三尺地鑽進去,把剛剛成熟或是就要成熟的西紅柿每個都咬上一二口,把還未成熟的「青果子們 」 踏翻在地,好好的菜園,一片狼藉。如果僅僅是解決溫飽問題,那麼吃點就吃點,沒什麼大不了的;可這種吃法和糟蹋,就不厚道了,這樣的鄰居,我不得不下逐客令。

起初,我相信人定勝天,你倒我填,看看是你挖洞快還是我填洞快。可常常是填完了洞剛回到房間了喝口水的工夫,轉眼又被挖通了,人總不能24小時都守著這塊巴掌大的自留地吧,幾個回合下來,認輸!這填洞的辦法是治標不治本。

第二招,在菜園周遭種一圈大蒜,據說土撥鼠也好,其他動物也吧,聞到大蒜味就卻步了。進一步,在菜園中間放兩個從Home Depot買來的專門對付盜菜動物的「容器」,裡邊加放氨水,目的也是用味道驅走到訪食客。估計我家後院的這位土撥鼠先生嗅覺失靈,大蒜加氨水,全然不能阻止其深挖洞廣積糧的日常作業工程,看那勁頭,非要把我的西紅柿們吃盡毀絕不可。

第三招,又去Home Depot買來金屬「風鈴「,安插在菜園四處,據說動物碰上風鈴後,風玲一轉動出聲響,會把動物們嚇跑。安插後第二天察看動靜,天!兩個風鈴東倒西歪在地上,鐵絲網四壁又有兩處土撥鼠的地下通道。看著那兩個被打倒在地的風鈴,方知自己眼前的對手見多識廣,經驗老到,決不是什麼鵰蟲小技能夠嚇得住的。

第四招,去Home Depot買「鼠藥「,這種「鼠藥「八塊一盒,像是巧克力的樣子,針對破壞菜園的土撥鼠門製作的,按照說明使用,埋在土撥鼠的地下通道入口,連續餵了幾盒(呵呵,比吃巧克力還貴),這次靈驗了,土撥鼠有兩個星期左右沒有出現,俺們也得以落幾個沒被咬過的西紅柿吃,一塊心病,終於得以解決!

誰知好景不長,忘記了是過了兩個星期還是三個星期,土撥鼠又出現了,這次還帶來了個小朋友。不知是原來的那個土撥鼠失蹤兩個星期去產院回來了,還是模樣相似的同類找到了我們這裡,總之,鼠多力量大,母子(女)倆一起動手,洞挖得更快了,對蔬菜的消費量也成倍增加。我開始懷疑人是否真的能夠勝天,或許精英們能,普通人如我,不得不放棄種菜的閑情逸致,老老實實的去超市買西紅柿吃了。

土撥鼠-Groundhog(圖片來自網路)

臭鼬 (Skunk)

聽說過、沒見過、聞到過,出沒於夜間。有幾次夜晚,聞到一股強烈的刺激性味道,我立時用懷疑的眼神尋找剛剛入住不久的家貓,欲究其原因。家貓坦蕩自如,一幅不做賊不心虛的樣子,全然無視我的猜忌。後來得知,這是從前院或是後院經過的臭鼬所為。據說這種臭鼬在感覺將受到威脅時,才施放這最後一招,一臭方圓800米。誰威脅他了?說是汽車臨近時,這種臭鼬不知其危險,也以釋放臭氣來保護自己,驅走敵人,結果常常是葬身於車輪之下 。這就解釋了,晚間鄰居或是路上有車經過,迫得臭鼬發威自衛。

臭鼬本為夜間活動的動物,可奇怪的是,在我家裡白天竟也聞到了臭鼬的味道,實屬非常。追蹤尋源,味道來自我家貓二。 貓二年輕且精力過剩,常常夜不歸宿地在花園中玩耍,第二天早晨回家後床上、沙發上的大睡多半天,醒後摩挲人的褲腿衣角表示親熱。不知貓二在晚間和臭鼬打了什麼交道,他說不清,我們弄不明,只好除了大洗特洗床單被單之外,再給貓二徹頭徹尾地洗澡,一遍又一遍,味道雖無增加卻也無減。怎麼辦?目前的形勢和我們的任務:見到貓二稟住呼吸不是長久之計,疏而遠之又怕傷了他的自尊心。最後,終於從同事那裡得一偏方,說是要用番茄汁給貓洗澡。聽罷迫不及待,回家後一眼瞥見牆角還放著半箱V8,一古腦兒全用上了,反正是蔬菜汁,有利無害。當然,最後還是又去超市買了純粹的番茄汁才最終見效。

臭鼬-Skunk(圖片來自網路)

北美小狼和狐狸

北美小狼(COYOTE)和狐狸,之所以把這兩個一起寫,是我也沒弄清在我家後院見到的是哪一位。野鹿和土撥鼠能夠和人保持一定距離之內的對視,而這倆傢伙見到人後要逃之夭夭的。

一日,貓大早起常規外出,我下樓打開貓洞門(自從有訪客北美浣熊,Raccoon夜間從貓洞登堂入室後,我們便實行夜間關鎖貓門的安全措施了),不想貓大剛剛探出頭去後隨即轉身回來,籌著不前。我打開房門細看,呵,兩隻狐狸(北美小狼?)在家門外貓洞邊徘徊著守株待兔,似乎是看到貓大掉頭而去的背影了,一隻狐狸扯著脖子狂吼叫陣,不想看到走出來的是我,猶豫了片刻之後悻悻而去。

由此引起我的聯想和驚醒。聯想之一是一天晚上,似乎聽到家貓在樓下車庫裡追跑,我習慣的認為是家貓追逐得而復失的老鼠,因為這是常事,也就沒有在意。後來看到跑上樓的貓大一臉驚恐萬狀的表情,記得當時我還問他,不是你在追老鼠嗎?怎麼看上去像是老鼠追你?現在想來,一定是這個比老鼠大得多、危險的多的狐狸/北美小狼在追趕貓大。反了他了,欺負貓到家了!?

我之驚醒是我家貓二不明不白地失蹤,沒有在住家附近看到車禍的痕跡,貼出去的告示也沒有收到任何回音。聯想到貓二總是夜不歸宿,以及鄰居說看到過北美小狼在我家的後院出入,由此推斷,一定是這傢伙害了查理(我家貓二),現在想起仍然心痛和不能自抑,就此打住。

北美小狼-Coyote(圖片來自網路)

 

狐狸(圖片來自網路)

老鼠

房前屋後的北美動物們已經不是一道風景而成了禍害之源,想出的原因之一就是人老是坐在電腦前,後院就被動物們佔領了;於是,解決辦法之一就是少上網,多在院子裡走動,拿本書或是報紙坐在院子裡看。這個決定和行動最受家貓的歡迎,後院本來是家貓的自由世界,現在卻常常看到家貓欲外出時臉上的恐懼,我相信貓比人更能夠感覺到這些「動物凶猛」。家貓在後院的活動之一就是捕捉老鼠,前兩年戰績輝煌,連鄰居後院的老鼠都給捉來了。一般都是活捉,捉到後拿回家送給父母作為愛的回報。這個舉動分兩部曲:先是叼著老鼠進家變聲大叫報喜-老鼠捉到;再是把老鼠放在地毯上示眾。自然,從貓嘴裡逃生的老鼠要抱頭鼠竄了,躲進冰箱底下、書櫃後邊不肯在出來。家貓先是失望,然後是不在乎,常常是看我們一眼,轉身離去,那意思,不就是一個小老鼠嗎,再去捉就是了。

後果可想而知,越養貓老鼠越多,且貓鼠共存,這話一點不假。躲藏起來的老鼠半夜出來偷吃貓食,我家的貓食是24小時的自助餐,一葷一素,全天伺候。當貓大聽見老鼠的動靜時,常常是不緊不慢的走過去,看著老鼠逃跑回冰箱底下,好像這老鼠是他的寵物似的,絲毫沒有滅鼠的意識。

至於我們在鼠夾上放的乳酪什麼的,根本對老鼠構成不了吸引。倒是發現吃膩了貓食品的貓大去嗅老鼠夾上的乳酪,嚇得我們趕快弄一塊新鮮的乳酪堵住貓大的嘴,然後再把鼠夾藏在貓大觸碰不倒的角落裡。

查了查,White-tailed deer(白尾鹿)、Groundhog(北美土撥鼠)、Skunk(臭鼬)、Coyote(北美小狼)和Raccoon(浣熊)均為分布於北美的動物,難怪以前沒見過也沒這麼多麻煩。

下圖是浣熊(Raccoon),我在以前的貼中寫過,曾經半夜三更的從貓洞鑽進來去廚房覓食,嚇得我家貓大敢怒不敢言。


 

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