從去年開始，透過全美各州、市「區域中心」（Regional Center）的投資項目創造一定就業機會，從而取得投資移民(EB5)簽證的方式，在華、韓等亞洲國家掀起一陣熱潮。作為通過紐約市區域中心 (NYCRC)的第一個投資項目，布碌侖海軍造船廠 (Navy Yard)計畫首期120位投資者中，就有超過六成來自中國和韓國。
移民律師分析，一方面因為美國經濟不景氣，業者希望尋求海外資金投資，另一方面是不少海外華裔投資者希望為子女取得留美機會，因此造就這一波的投資移民熱潮。
律師也指出，區域中心投資移民方式比傳統通過在美投資開公司的模式具有一定的優勢，比如金額少、不必自己費力打理等，但也提醒有意投資的人士事前要做足功課，不要抱著盲從的心態。
根據紐約市區域中心市場部主任Jasmine Shim提供的報告，布碌侖海軍造船廠首期吸引的120位投資者中，都希望在美為自己和21歲以下子女取得合法身份，目前已籌得6000萬元，每人投資最 低額為50萬元。而期間拿到身份的投資者預計五年後可拿回投資本金和利息。
律師戴上指出，他接觸的移民投資客人，年齡層普遍在40至50歲，投資主要目的就是為了孩子未來就學和發展，這些客人一般都擁有自己的企業，資產在人民幣千萬以上，很多集中在北京、上海、深圳等大城市和經濟發展迅速的江浙地區。
戴上表示，從去年開始，這種投資換綠卡的項目就很熱，他幾乎每天都會收到來自各個區域中心的郵件，希望通過他接觸到更多華人顧客。
律師苗欣表示，自區域中心投資項目近年流行以來，有不少人通過在美的親友前來事務所詢問。苗欣指出，通過區域中心的投資項目金額最低為50 萬元，而傳統在美投資開公司辦綠卡底限為100萬元，如果投資人英文不好，也不想花時間打理公司，不失為一種選擇，而且投資人可在美任何地方居住，不受項 目所在地限制。
臨近紐約州的滑雪勝地、佛蒙特州（Vermont)的Jay Peak度假村項目也提供通過投資換綠卡，其項目辦公室負責人Nicholas Hulme表示，在結束的第一、二期投資中，華人投資者不僅有來自中國本地，也有一些人在美持有工作簽證（H-1B），父母在中國等地作為強大經濟後盾。
不過業內人士也建議投資者事前做足功課，畢竟投資還是有一定風險的。戴上說：「回報率越高，投資風險也就越大」，所以他個人建議投資者走保守平穩路線，而且 要諮詢項目是否符合聯邦證券管理委員會（U.S. Securities and Exchange Commission，簡稱SEC）的法規，避免可能出現的不必要麻煩。
他說：「畢竟大家主要想拿的是身份，如果風險太大，最後項目失敗，拿不到身份就得不償失了。」一般說來，投資人在八個月後可取得臨時綠卡，正式綠卡申請可在一年零九個月後提出。
苗欣則指出，投資者事前還要看項目中政府投資金額有多少，而政府的財政能力是否能將這些投資真正落實；如果項目主要以投資者的錢為主，沒有一定的貸款支持，也需要斟琢。而一旦投資失敗或是拿不回原有的本金，是否心理可以承受，畢竟區域中心的發展還在初期。
苗欣說，除了傳統在美投資開公司、通過區域中心項目投資以外，跨國公司移民也是一種途徑，即在美設立海外分公司，總公司在中國等國家，但這種移民是通過企業方式，雖沒有一定的金額要求，但總公司的規模要較正規，一般需要幾十人。
根據美國公民及移民服務局 (USCIS）數據，截止到去年11月15日，通過該局審批的區域中心在全美有75家，而仍在審批過程中還有近50家。其中紐約州就還有上州的兩處，分別 為水牛城區域中心（Buffalo Regional Center）和上州紐約區域中心（Upstate New York Regional Center），意者可查詢移民局網站www.uscis.gov，然後在搜索一欄中輸入英文USCIS Regional Center List。
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