民族文化中的一朵奇葩——江南評彈（一）

一、江南評彈，歷經明清

《老殘遊記》中的「明湖居聽書」，鐵雲先生的一健筆，真是把書場內外的氛圍，寫得活靈活現，堪稱經典。而說到說書藝人，那麼但凡初中畢業生的人，便會想起其貌不場、滿臉麻子的柳敬亭，千軍萬馬如何在他口中呼嘯而來呼嘯而去。

文化悠久的民族，其歷史往往在小處能窺一斑而見全豹，說書就是一例。古希臘盲詩人張口一說便是兩部史詩，古巴比倫的《吉爾伽美什》，也是在眾多說者的口中變得越來越長，流傳至今。在中國也是這樣。應當說宋代的說書從體制上已經大致完備；儘管沒有確鑿的證據來說明唐代是否有「說書」這回事，但至少從敦煌的變文裡可以看出現代說書的某些「元素」；那麼秦漢呢？著名學者陳汝衡先生說：「先秦和漢代都有職業說話人，只是缺乏記載，使我們難以瞭解具體情況……」不過，在四川漢墓中發掘出來的一具「說書俑」，大致可以說明「說書藝人」的雛形還是有的。

說書這一行當歷經2000年，發展至上世紀，南北流派分呈，境界開闊，技藝完臻。南方一支尤以評彈為勝。然因紅禍，上世紀後期此行人才凋零，呈衰敗之像，書目退化，聽眾流失，書場倒閉…….倒成了御用文人筆下的「正常現象」，令眾多熱情聽眾扼腕嘆氣。

其實，說唱藝術的精髓不可能被湮滅的。前人云：「言為心聲，言之不足則歌之，歌之不足則舞之蹈之，此乃人類情感表達的天性」。「評彈」這朵江南奇葩，只不過是在黨文化摧殘下萎謝吧了。

在民主體制下的法國，說書廣受民眾青睞，說書人被冠「行吟詩人」「法國文學的母親」之名。現在，法國專業說書藝人有500多名，每年各地舉辦的「說書節」80多個，聽眾有上百萬。法國旅遊部門甚至把每年的6月10日定為「國家說書節。

江南評彈，又稱蘇州評彈、說書或南詞，是一門古老、優美的說唱藝術。她起源於山明水秀的江南水鄉蘇州，流行於富饒美麗的長江三角洲地區。在四百多年前的明代，蘇州地區已經有說書活動。據吳縣誌記載：「明清兩朝盛行彈詞、評話，二者絕然不同，而總名皆曰說書，發源於吳中。」潘心伊在《書壇話墮》一文中介紹，清朝乾隆皇帝到蘇州時，曾把當地一位姓王的說書藝人召來，彈唱一段《游龍傳》。此人叫王周士，他晚年創立了評彈歷史上第一個行會組織?光裕公所（後稱光裕社）。

光裕社成立後，評彈藝術得到了迅速發展。在清嘉慶、道光年間，出現了陳遇干、俞秀山、毛菖佩、陸世珍前四大名家。前四大名家的高超技藝，提高了評彈藝術的總體水平，也擴大了評彈的影響。到了清同治、光緒年間，評彈（當時又稱為蘇州說書）演出已經不侷限於蘇州地區。1846年，上海開阜以後，經濟和文化都以很快的速度發展起來，人口也日益膨脹。雖說這裡五方雜處，但以江蘇人為多，其中蘇州地區人氏所佔比例尤高，一度上海出現「街頭巷尾盡吳語」的情景。評彈進入上海以後，落地生根，受到了上海人的喜愛。

二、滬上書場，星羅棋布

談到說書藝術，是指說唱故事的曲藝。盛行於蘇，浙、滬一帶，以運用蘇州方言為主敘事說書，也稱「蘇州評彈」。以說評話謂「大書」，彈詞謂「小書」，「評彈藝人」或者「「說書先生」都是以前的稱呼，49年後被中共統改稱為「評彈演員」。書場就是指評彈藝人演出的場所，也有別名為「書社」「書苑」「書屋」「書館」「書樓」等等；既有專業書場（清書場），也有茶樓書場、旅館書場、公園書場、文化館書場、俱樂部書場、舞廳書場等等，無非類型不同、功能不同，迎合不同人的口味和選擇。滬上書場曾經有過輝煌的過去，先後湧現許多評彈演員，對於提高並保留評彈說唱藝術，起到過積極的作用。

1876年（光緒二年）上海辦起第一個女書場「也是樓」（舊址在今福州路山西南路轉角），由清一色女藝人演出。至清末，上海開始放鬆於男女同臺演出的限制，女書場才逐漸衰落，「也是樓」於1911年也告結束。

18世紀末創辦的上海老書場計有80多家，大多設在人民路、小東門，福州路、雲南路、浙江南路、金陵東路、福建中路，廣東路一帶。

19世紀可以說是上海老書場鼎盛時期，創辦的書場已有300多家，從最初的南市，黃浦一帶延伸至南京路、靜安區、虹橋、浦東，楊浦、虹口等地區。

從二十世紀初開始，在蘇滬地區又出現了以馬如飛、姚時章、趙湘洲、王石泉後四大名家為代表的一大批評彈藝術家，這是評彈藝術成熟的標誌，並為以後的大發展奠定了基礎。評彈活動的中心，已經從蘇州轉移到了上海，再以上海為中心，向長江三角洲地區輻射，幾乎涵蓋了整個江浙水鄉，還遠達北京、天津、武漢等地。以後的五十年，是評彈發展的全盛時期：名家輩出，流派紛呈，好節目層出不窮。名家如張雲亭、朱耀庭、謝少泉、楊月槎、魏鈺卿、黃兆麟、蔣如亭、汪雲峰、周玉泉、許繼祥、夏荷生、瀋儉安、薛筱卿、徐雲志、李伯康、朱介生、姚蔭梅、劉天韻、祁蓮芳、張鴻聲、張鑒庭、嚴雪亭、蔣月泉、楊振雄、朱慧珍、侯莉君、徐麗仙、等；好節目有：《楊乃武與小白菜》、《張文祥刺馬》、《十美圖》、《顧鼎臣》、《啼笑因緣》、《秋海棠》、《孟麗君》、《四進士》、《情探》、《秦香蓮》、《武松》、《林沖》等。

過去滬上四馬路青蓮閣，福建北路玉茗樓，廣東路萬雲摟，東棋盤街春江花月樓，十六鋪稱心如意樓，邑廟內松鶴樓，桂花萬，湖心亭，咸瓜街三陽樓，西康路明月樓，牯嶺絡湖園等都是老聽客熟悉的書場。創建於1890年的匯泉樓對於造成評彈演員，擴大評彈影響起過積極作用，彈河女演員範雪君在此演出《啼笑因緣》大獲好評。寧波路493號南園書場，場內臺椅用紅木製成，華貴雅典至極。西藏路上東方書場是老上海設備最好書場之一，600餘個座位，冬置皮墊，夏鋪草蓆，所聘藝人多是響檔。浙江路天津路口的蘿春閣是朱耀祥、趙稼秋首演《啼笑因緣》的書場。山西路南京書場，1941年春節因演《三笑》而轟動上海。西藏書場原是新世界遊樂場附設跑驢場，40年代改為米高美舞廳，後改為專業書場。

新仙林書場原是舞廳，因楊振雄在此演出《長生殿》而各聲大振。紅星書場原為紐約夜總會40年代始演評彈，是上海市北的重要書場。

（待續）

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