澳16歲少女獨航 成功環遊世界

十六歲的澳洲少女潔西卡.華森,十五日在穿著粉紅色衣服、揮舞粉紅色旗幟的熱情鄉親歡呼聲中,讓自己駛進歷史;當她駕駛十米長的「艾拉的粉紅佳人」帆船,航越終點線後,她成為不接受協助、中途不停靠、獨力環繞世界一週的最年輕航海家,送給還有三天就滿十七歲的自己一份最好禮物。

中途不停靠 費時7個月破記錄

澳洲總理陸克文出席在雪梨歌劇院為華森舉行的歡迎會,這是她七個月來首度踏在陸地上,她必須靠人協助才能穩當地走在鋪展於其帆船前的粉紅色地毯。陸克文對她說:「你現在或許覺得步履有點蹣跚,但在澳洲人的眼中,你卻是昂首闊步,因為你是我們最新的澳洲英雄。」

華森隨即表示:「我不認為自己是英雄,我只是一個相信夢想的普通女孩,你不必成為特殊人物才能成就令人驚訝的事,你只要有夢想,相信它,並戮力而行就可以了。」她說她的行動證明了「只要下定決心去做,任何事都有可能」。

世界速度航海協會並不會承認華森的記錄,因其最低年齡限制是十八歲。一九九九年以十八歲之齡締造目前記錄的潔西.馬汀讚揚華森說:「我花了十一個月獨力航行全球,她卻只花了七個月,她能完成該壯舉,就沒有事能難倒她。」

八歲開始駕帆船的華森繞過南非、穿越赤道、行經南美合恩角、越過大西洋到南非,再經印度洋並繞至澳洲南部,在繞過塔斯馬尼亞島後抵達終點,整個航程達兩萬三千海里(四萬兩千五百九十六公里),除了與惡浪、暴風雨奮戰外,她必須一手打理所有的修繕以及加油工作,她也有自娛之道,比如與停在船上的海鳥「蠢蛋」大聊時尚與男孩,引吭高歌、吃巧克力甜食。

華森去年試航時不慎與另外一艘船隻相撞,導致她居住的昆士蘭州政府要求她取消航行,但華森不理會批評,仍按計畫啟程。她的網站(www.jessicawatson.com.au)和她在帆船上撰寫的部落格文章,吸引了大量粉絲。

至於未來,她說,她期待一些單純的快樂,比如,漫步沙灘、吃新鮮水果,以及閱讀,同時回到十六歲女孩的生活,她還打算將這次航行的種種寫成一本書。

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