人的第6味：脂肪味

澳洲研究人員發現，人類的基本味覺除了已知的酸甜苦咸鮮五種，還有第六種：脂肪味，這是人類愛吃洋芋片、巧克力等高脂食品的原因。

這項研究結論有待更多研究證實，但一旦證明真有脂肪味，將有助對抗肥胖症。

澳洲狄金大學研究人員基思特表示，人類的味蕾可以察覺酸甜苦咸鮮（存在於醬油和雞高湯等食物裡的富含蛋白質的味道）五種基本味覺，「經過研究，我們的結論是，人類有第六種味覺─脂肪味」。

研究人員測試30人對不同濃度脂肪酸的味覺能力，發現他們都能察覺出這種味道，只是有些人需要較高濃度才能察覺。研究員接著篩檢50名研究對象的此種味覺敏感度，發現他們的敏感程度和體重有關。

基思特說，對脂肪味敏感，即使脂肪酸濃度極低也能察覺的人，比不敏感的人吃下更少脂肪，「我們也發現他們的身體質量指數（BMI）較低」。

他解釋說，人類都愛吃高脂食品，脂肪味或許可引發人體某種機制，制止人沉溺於高熱量食品，「但如果你對脂肪味不敏感，你就得不到這種回饋」。

該研究由澳洲阿得雷德大學、澳洲工業技術研究院、紐西蘭梅西大學合作進行，發表在「英國營養學期刊」的論文並未明確指出脂肪是味覺，但基思特說，愈來愈多有力證據顯示如此。要認定脂肪是味覺，須證明味覺細胞有受體機制。