一週太空圖片精選：直徑100光年礁湖星雲(圖)

美國國家地理網站公布了過去一週的精彩太空圖片。這些圖片集中展現了美國宇航局和歐洲航天局衛星最新捕捉到的礁湖星雲絢麗身姿、羽狀火山灰雲等壯觀景象。

1.星雲絢麗身姿

星雲絢麗身姿(圖片提供：ESO)

在這張歐洲南方天文臺4月19日公布的礁湖星雲(Lagoon Nebula)照片中，密集的塵埃和氣體照亮了新生的恆星。礁湖星雲的直徑約為100光年，是極少數肉眼能看到的此類星雲之一。它裡面含有許多熾熱的大恆星，這些恆星以其強大的輻射彫琢出這片星雲絢麗的身姿。

2.羽狀火山灰雲

羽狀火山灰雲(圖片提供：Robert Simmon, NASA)

在這張由美宇航局衛星4月17日拍到的照片中，黑色的羽狀火山灰雲籠罩於冰島埃亞菲亞德拉冰蓋火山上空。照片集中展現了埃亞菲亞德拉冰蓋火山第二次噴發的壯觀景象。這次噴發始於4月14日，由於噴發點位於火山冰冠下面，地質學家認為它可能屬於普林尼式噴發和蒸汽式噴發這兩種噴發類型，前者是含硅熔岩爆發形成的氣體驅使火山灰煙柱直衝雲霄，後者則是由熾熱熔岩與水接觸時產生的羽狀蒸汽引起的。

3.恆星形成區

恆星形成區(圖片提供： NASA/JPL-Caltech/UCLA)

一個名為IC 1795的恆星形成區域照亮了照片的右下角。這張照片由美宇航局的廣域紅外探測器(WISE)拍攝，於4月16日公布。IC 1795恆星形成區域屬於銀河系英仙座的一部分，在可見光背景下看上去最暗。不過，氣體和塵埃在紅外光背景下亮了起來。照片中的不同顏色代表不同紅外波長，分別來自於塵埃雲及裡面的熾熱的新生恆星。

4.火山灰蜿蜒曲線

火山灰蜿蜒曲線(圖片提供：ESA)

在這張由歐洲航天局衛星4月19日拍攝的照片中，灰褐色羽狀火山灰向冰島埃亞菲亞德拉冰蓋火山東南方蜿蜒前行。羽狀火山灰的長度達到250英里 (約合400公里)，在盛行風的影響下飄向歐洲全境，對航空旅行產生嚴重影響，有科學家擔心還會給人體造成危害。

5.威斯康星上空大火球

威斯康星上空大火球(圖片提供：University of Wisconsin - AOS/SSEC)

美國威斯康星大學麥迪遜分校一建築物上的網路攝像頭捕捉到一顆流星劃過長空的最後瞬間。這顆流星4月14日在威斯康星州上空形成了一個大火球。它在高層大氣中分解，產生震耳欲聾的音爆，無數目擊者都能聽得到。爆炸發生後，人們找到了許多花生粒大小的碎片，4月20日曾在威斯康星大學麥迪遜分校的地質博物館展出。