美國生活科學網：地震是否真的變頻繁

導讀：最近，世界各地接連發生地震，而且強度都不低。美國生活科學網近日撰文解讀地球是否真的被調成了「振動」模式。以下為文章全文。

中國青海14日發生7.1級地震，死傷人數持續增加，這次地震距離智利和海地地震如此之近，你不禁要問：地震如此頻繁，難道地球真的被調成了振動？

科學家表示，這種說法可以理解，但最近發生的一系列地震仍不能用「異常」來形容。地震專家認為，近年來地震活動可能比長期平均水平要高一些，但它依舊沒有脫離正常範圍。

美國密蘇里州立科技大學地球物理學家史蒂芬·高說：「與20世紀70年代到90年代這20年相比，過去15年左右地震發生確實更頻繁了。目前我們仍不明確原因是什麼。可能只是地球岩石圈中應力場發生正常的短暫性的波動。」

岩石圈是地球外層的固體部分。繼美國和墨西哥、海地、智利和日本琉球群島發生強地震之後，中國青海玉樹14日發生地震，地球似乎變得比從前更活躍了，但是，這基本上與視角有關。美國亞利桑那州立大學的地質學家拉蒙·阿洛史密斯說：「因為我們人類相對短的視角和不完全的記憶以及全球日益信息化，我們聽到了更多的地震，似乎地震更頻繁了。但這可能不能說明全球地震比率增大。」

阿洛史密斯表示，隨著人類人口的增多，我們逐漸移居到一些更危險的地區，所以，我們會聽到更多這樣的事情發生。如果在人口居住地區發生強地震，消息很快就會傳播開來。俄克拉荷馬大學的地球物理學教授蘭迪·科勒說：「如果在地震中死去很多人，那就會有很多媒體報導，如果同樣的事情發生在偏僻的地方，它就不會引起關注。」

即使是那些很罕見的事件發生也是正常的。科勒說：「智利發生8.8級的地震，這是不尋常的事，這種強地震不常發生。」儘管如此，地震學家有時會期待發生這樣的地震。科勒說：「這似乎聽起來有些冷酷無情，但那是地震，在一個地方早晚要發生的地震。」

事實上，琉球群島和智利的地震都發生在火環帶，這是一個環繞太平洋的地帶，在這裡，太平洋板塊和其他板塊在地球的其他板塊下俯衝，世界上約 90%的地震沿火環帶發生。下一個發生地震最多的地震帶是歐亞帶，從地中海區域向東延伸，它的地震發生率僅為5%到6%。

可能這一系列地震只是一個動態行星自然週期的一部分。科勒說：「如果從全球範圍看，你會看到地震發生限於我們已知的地震帶，而且基本上是一個隨機過程，有時它比平常更安靜，有時它比平常更活躍。但是，這並不能說明什麼，因為以全球為基礎來看，這些事情不存在聯繫。最近發生的地震與地震平均發生率相比稍多，但並非很特別。這次地震是6.9級，但是按照事物發展來說，這不是什麼大事。」

科勒指出，總體來說，中國因地震死亡的人較多，尤其是這次地震，發生地西部較遠的一個地區。在那裡，他和同事建立地震記錄儀來研究該地區易發生地震的原因。例如1556年，中國陝西曾發生8級地震，據估計造成83萬人死亡。 1976年中國唐山發生7.5級地震，造成25.5萬人死亡。這些地區在青海玉樹東部500英里到1000英里(約合800公里到1600公里)。

4月14日早晨發生在青海玉樹的地震的不同之處是它發生在地球一個板塊的中間部位，而不是很多地震發生的板塊與板塊的連接處。這次中國地震沿西藏高原東北部一個斷層發生，只是目前科學家仍未找到這一斷層的具體位置。科勒說：「它在西藏高原的東北部，西藏高原是一個非常活躍的地質結構。」

因地質運動，西藏高原持續增高，而且還受到其他力量的推擠，致使該地區形成眾多斷層。科勒說：「因為次大陸擠入亞洲形成的巨大壓力，這些原來形成的斷層逐漸成為一系列，這些斷層變得再次活躍，造成類似這次發生的地震。」這些「舊斷層」像是1億年前的斷層。科勒說：「它就像一輛行駛緩慢的公共汽車撞進一座大樓，而司機依舊踩著油門。這只是一個持續發生的過程。」