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神秘盤狀天體遮住恆星形成日食圖片(組圖)

 2010-04-11 23:42 桌面版 简体 打賞 0
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新浪環球地理訊 ,據美國國家地理網站報導,美國「國家地理新聞」網站公布了一組圖片,展示了一個神秘盤狀天體遮住御夫座ε星並使其形成「日食」的過程。對御夫座ε星「日食」進行研究有助於天文學家揭開這個神秘天體的真實身份。

1.藝術概念圖


藝術概念圖

距離地球2000光年的恆星——御夫座ε星在一個黑色塵盤遮蔽下形成「日食」。

自19世紀20年代以來,天文學家便發現御夫座ε星每27年便會在一個神秘「伴侶」影響下發生「日食」,「日食」持續時間長達18個月。 2010年1月1日,這顆黃色特大恆星處於「日全食」狀態。

讓御夫座ε星發生「日食」的天體種類一直是一個不解之謎。科學家對此提出各種各樣的理論,有人認為是一個黑洞,也有人認為是一個多塵星雲。最近進行的研究顯示,這個看不見的天體可能是一顆被巨大塵盤環繞的恆星,兩顆恆星彼此繞對方運行,形成所謂的「雙星系統」。

有關御夫座ε星的新圖片刊登在4月8日出版的《自然》雜誌上。這些圖片似乎能夠證實雙星系統理論。研究論文聯合執筆人、美國丹佛大學天文學家羅伯特·斯特賽爾表示:「圖片顯示這個盤呈雪茄狀,長度和薄度均超過絕大多數畫家想像中的模樣。」

2.發生「日食」前的御夫座ε星


發生「日食」前的御夫座ε星

藉助於加利福尼亞州威爾遜山上的望遠鏡陣列CHARA(高解析度天文中心的英文縮寫),天文學家得到了這幅圖片。圖片展示了2008年的御夫座 ε星,此時的這顆恆星處於「全亮」狀態。根據此前的預計,御夫座ε星的質量是太陽的15倍。但CHARA獲取的最新數據顯示這顆恆星的體積遠遠低於此前的預計,更有可能只是太陽的3.5倍。與使其發生「日食」的神秘盤相比,它的體積可能只有這個盤的40%左右。

斯特賽爾指出,其他觀測數據顯示御夫座ε星的壽命達到1億年,現在可能已經走到生命的盡頭,所擁有的氫和氦將燃燒殆盡。此外,這顆恆星的一些質量可能以氣體的形式消失,伴星的盤則獲得這些質量。但御夫座ε星仍擁有足夠質量,最終可能以爆炸的方式結束生命,形成一顆超新星。

3.開始形成「日食」


開始形成「日食」

這幅2009年11月繪製的增強圖像顯示,神秘天體開始遮住御夫座ε星。美國維拉諾瓦大學天文學家愛德華·古納恩在同樣刊登於8日《自然》雜誌上的評論中指出:「早期研究就已清楚地表明御夫座ε星是一顆非凡的雙子星。它的軌道週期以及極長的‘日食’時間說明存在一個體積巨大並導致其發生‘日食’ 的伴侶。這個伴侶的體積是太陽的1000倍。」研究論文聯合執筆人斯特賽爾指出,這個碎片盤的實際質量低於地球,內部恆星的質量可能是太陽的6倍左右。

4.形成「半日食」


形成「半日食」

這幅2009年12月繪製的增強圖像顯示,黑盤已經遮住了御夫座ε星近50%的區域。直到現在,御夫座ε星伴侶的身份仍舊是一個不解之謎。在眾多波長情況下,天文學家無法觀察到這個質量巨大的天體。遮住御夫座ε星使其發生「日食」為研究這個神秘天體提供了一個最佳時機。

5.畫家的想像圖,神秘天體狀如飛盤。

在畫家創作的這幅想像圖中,導致御夫座ε星發生「日食」的神秘黑盤狀如一個薄薄的飛盤。一項新的專業-業餘人員合作計畫——Citizen Sky將幫助天文學家在當前的「日食」發生過程中進一步瞭解御夫座ε星系統。通過斯特賽爾的Twitter博客,天文愛好者可以瞭解有關御夫座ε星的最新消息。

斯特賽爾說:「當前的御夫座ε星仍十分明亮,絕大多數人都能對此進行觀察,即使在不藉助望遠鏡的情況下也是如此。今天晚上,如果觀察條件較為理想,你們可以到外面欣賞這顆恆星正在上演的‘日食’。」對此感興趣的天文愛好者應首先尋找位於西部天空的獵戶星座,而後將目光轉向這個星座上方。御夫座ε 星就位於五車二右側,後者處在御夫座的最頂端。

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