咸海在一九六○年代尚有近兩個臺灣大（左圖），但在大量引水灌溉下迅速乾涸，如今面積只剩一成（右圖）。（取材自網路）
聯合國秘書長潘基文四日走訪烏茲別克昔日湖濱城市穆伊奈克，被咸海變荒漠景象震懾不已。圖中的廢棄漁船對照成群遊蕩的駱駝，更顯滄海桑田的淒涼。（美聯社）
位於中亞的咸海曾是世界第四大湖，但由於民眾大量從其主要水源取水灌溉，咸海面積嚴重縮減，如今只剩下五十年前的一成。
英國每日郵報五日報導，聯合國秘書長潘基文最近訪問烏茲別克等五個中亞國家，四日乘直升機視察咸海，發現昔日的湖濱城市穆伊奈克如今淪為荒漠，「我從碼頭上什麼都沒看到，只見到漁船墳場。我非常震驚」。
潘基文表示，咸海乾涸問題顯然是全球最嚴重的環境災難之一，他把因應這問題列為這趟中亞六日行的要務，已呼籲烏茲別克等五國領袖共商緊急對策。
咸海南北橫跨烏茲別克和哈薩克。一九六○年代，咸海面積尚有六萬七千三百平方公里（近兩個臺灣大），但後來蘇聯實施烏茲別克旱地棉田灌溉計畫，從咸海源頭大量引水，流入咸海的淡水變成涓涓細流，導致咸海迅速乾涸。
一九四○年代，當地展開農田灌溉水道興建工程，到一九六○
年，從咸海上游河川引水量已高達每年六百億噸。咸海水位迅速下降，平均每年減少零點八到零點九公尺。早在上世紀末，咸海就分裂成三個殘餘湖泊，去年，東南方的湖區乾涸消失，西南湖區也只剩南北狹長帶狀，且因為太咸，魚類已經消失。
咸海一度興盛的漁業成為歷史，港口沒落，漁船失去蹤影，經濟受重創。不少船直接棄置在湖床上，破敗斑駁有如鬼船，四周是典型的荒漠景觀，偶有成群駱駝經過，和漁船形成詭譎景象。
風把乾涸湖床的鹽、砂和有毒物質吹往人群聚居區，嚴重危害當地民眾健康，遠至日本、北歐，都受來自咸海的沙塵暴所苦。
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