老北京鍾情「四」

近來北京交通管理部門為了緩解城市日益嚴重的車輛擁堵問題，採取了尾號限制的方法，這使得不少家庭中擁有兩輛以上汽車，但尾號又相同的車主不得不去重新換牌。

在北京負責發放車牌的車輛管理所，人們最不喜歡拿到的就是尾數為「四」的車牌，因為在漢語中「四」與「死」發音相同，被認為不吉利，內地媒體曾報導說，一名女車主因為拿到了尾數為「四」的車牌，居然當眾嚎啕大哭，可見對「四」的厭惡。

現在，「四」成了人們最忌諱的符號，除了買車上牌照忌諱有「四」；結婚絕對不選帶「四」的日子，一些商品樓房編號時取消了四層、十四層，其實，綜觀老北京人四合院裡的生活，與「四」有著許多不解之緣。

在北京地名中，帶「四」字的街巷和胡同非常多，其中有東四、東四大街、西四、西四大街、四道灣胡同、四井胡同、四環胡同、四根柏胡同、東四塊玉北街、東四塊玉南街、西四塊玉胡同、四平巷、四平園胡同、四勝胡同、四槐居、四眼井胡同、四員廳、四川營胡同等五十多個。

而北京四合院的格局，也是四四方方，四邊對稱，北邊為正房，坐北朝南；兩側為東西廂房；南向(南房)為倒座房，四邊相連構成四方形。在四合院的文化生活中，與「四」更是密不可分。

京劇是老北京人最喜愛的表演藝術，聽戲講究聽「四大名旦」(梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、尚小雲)、「四小名旦」(李世芳、張君秋、毛世來、宋德珠)和「四大須生」(余叔岩、言菊朋、高慶奎、馬連良)，念、唱、做、打「四功」最好。有戲迷時常要到「四大戲園」(廣和樓、華樂樓、廣德樓、第一舞臺)過把戲癮，評書更受北京人喜歡，講究聽連、品、趙、王四大名家(連闊如的「東漢」、品正三的「隋唐」、趙英頗的「聊齋」和王傑的「三俠五義」)的評書。

再說老北京人的休閑生活，也與「四」有關，看風景講究四季賞四景:春季到郊外踏青賞花、夏季到積水潭賞荷、秋季去西山賞紅葉、冬季到北海賞雪景。老北京的民俗活動豐富多彩，多以「四」為組合。每年要過春節、元宵節、端午節、中秋節四大節日。春節多逛隆福寺、廠甸、東嶽廟、白雲觀四大廟會。迎新春有「四貼」(門神、春聯、窗花，「福」字)。

說起四合院內的樹木，也有特定的習俗，人們種的最多的是海棠(象徵榮華、富貴)、石榴(花果紅似火，象徵日子紅火)、棗樹(有「早立子」「早得子」之意)和葡萄(籽粒飽滿，象徵多子多孫，葡萄架下好乘涼)。此外有個頭疼腦熱的病，也要到「四大藥堂」(同仁堂、鶴年堂、千芝堂、慶仁堂)去抓藥。

由此看來，過去人們對「四」從來沒有什麼忌諱之意，而是情有獨鍾。