嗅癌機 聞得出惡性腫瘤

英國科學家在檢查癌症上有重大突破，已發明出一種能用「嗅覺」來研判病患是否罹患癌症的機器：「呼吸氣息機」（Breathotron）。由於呼吸氣息能透露出一個人是否長有腫瘤，因此透過偵測吐納中的化學變化，將可協助醫生提早診斷病患是否罹癌。這款由英國克蘭菲爾德大學花十四年才研發出來的「嗅癌機」，將在葛萊斯特夏爾地區的醫院進行試驗；倘若成效顯著，將擴展至英國健保醫院。

英國每日鏡報二十一日報導，「呼吸氣息機」研究領導人巴爾教授說，這是令人興奮的發展，大大影響未來診斷罹癌的方式；除了透過眼睛觀察，「呼吸氣息機」讓醫生還能使用「強化鼻」來嗅出早期罹癌之兆。此外，除了癌症，「呼吸氣息機」還能「嗅出」肺炎、腸道感染與困難腸梭菌。

此一先鋒發明，是拜一連串有關癌症細胞會發出味道的醫學研究之賜。由於味道淡到人鼻難以察覺（上述研究是利用嗅覺經過訓練的犬只進行），在此之前，醫生無法判定癌症患者會發出什麼味道。