在馬里蘭大學物理科學和技術研究所從事生物技術博士後研究的林榮欽來自臺灣。他剛到美國的時候在加州大學戴維斯分校攻讀物理博士學位。兩年前，他決定改變研究方向，隨後轉到了馬里蘭大學。
這個決定不僅使林榮欽橫跨了美國東西海岸，同時也讓這位未來科學家的就業前景更明朗了一些。
"現在有越來越多的人做生物物理，比如蛋白質、DNA之類的研究。找工作的話也是，因為現在越來越多地需要跨領域的人。有些化學、生化公司也會需要你有其它方面的背景和經歷。"
儘管美國就業市場情況不佳，但勞工部勞工統計局的數字顯示，林榮欽利用所學專長找到報酬不菲的工作並不困難。
勞工部2010年發表的報告預測說，從2008年到2018年，生物醫療工程領域的就業市場將增長百分之72，遠遠超過美國就業市場的平均增長速度。
數據顯示，2008年，美國製造業是生物醫學工程師的最大僱主，僱用了百分之36的生物醫學工程師。這些人主要從事醫藥和醫療器械和設備的研製生產。其餘的人供職於醫院診所、政府機關、或者從事獨立諮詢工作。
總部設在波士頓的就業諮詢機構海登-韋爾德諮詢公司(Hayden Wilder Consulting)的共同創始人麥克·韋爾德(Michael Wilder)說，生物醫療工程領域的就業市場的增長和美國的人口結構變化有很大關係。
"隨著美國人口的老齡化，隨著人們對衰老和與之相關的疾病和健康問題瞭解的越來越多，對生物工程科學的需求也就越來越多。"
和其它工程學科相比，生物醫學工程產生相對較晚。生物醫學工程師利用工程學和科學原理來解決醫學和健康問題。這門學科下面又有生物設備、生物材料、生物機械、細胞、組織和基因工程等多個分類。行業統計顯示，美國現在總共有大約兩萬名生物醫學工程師。
在號稱美國醫療行業中心的波士頓，就業市場諮詢師韋爾德說，生物醫學技術的突飛猛進是這個行業擴張的主要原因。
"現有技術會催生新的技術。我們知道的越多，就有更多的東西需要我們知道。生物醫學工程發展到目前的先進水平後，不斷產生的研究課題又進一步擴大了這個領域。我毫不懷疑這是未來數年增長最快的就業市場。"
據美國勞工部統計，2008年，美國生物醫療工程師的年收入中間值是7萬7千4百美元。在這個行業裡，收入最高的百分之10的人年均收入為12萬1千 970美元。全美大學和僱主協會的統計顯示，2005年，本科畢業的生物醫療工程師起薪為每年5萬2千355美元，碩士畢業生起薪為6萬1千美元。
在馬里蘭大學從事生物技術研究的林榮欽說，就業前景看好吸引越來越多的學生攻讀這個專業，其中不僅包括像他本人一樣遠渡重洋來美國求學的國際學生，也有很多美國本土學生。所以，他預期這個行業未來的就業競爭會越來越激烈。
"競爭的人會越來越多。也許工作的機會在增加，但競爭的人也在增加。所以也不要說就會很容易地找到工作。"
就業市場諮詢師韋爾德認為，生物科學將是美國經濟走出衰退後未來主要增長點之一。這個領域就業市場的擴大，將有助於增加技術投資在美國經濟中的比重，減少經濟對消費的依賴。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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