華人小移民患"沉默症"引關注

一名中國臺灣移民移居多倫多市之後，將一對兒子送往讀書，卻在校遭同學欺凌，嚴重打擊孩子自信，及後幼子更被發現患上「選擇性緘默失調症」(Selective Mutism)。患上「選擇性緘默失調症」的兒童一般會在3至5歲間開始浮現問題。語言及聽力病理學家黃靜文說，造成選擇性緘默失調症的病因，以心理因素為主。患病幼童若沒有得到適當的治療，將影響他們日後學習能力。

她以跑步作比喻，要跑得快，平日須多加學習；語言亦一樣，亦須要學習，長期欠缺練習，幼童不但影響聽、講能力，就連學習較繁雜的知識亦會較困難。

「學童須透過語言來學習其它學科，如地理、歷史，患選擇性緘默失調症的學童儘管在課堂上可聽懂老師的說話，但由於理解能力仍會較其它人弱；加上他們(在學校)欠缺與他人溝通，令他們整體的學習亦受影響。」黃靜文說。

多倫多天主教教育局語言學家杜索高亦稱，患者若未能及時接受治療，失調症可一直延續至患者踏入青少年，以至成人階段。他們便較常人缺乏自信、更加依賴，以及不成熟，會嚴重影響日後工作及社交能力。

患上失調症兒童的徵象包括：不會使用非言語的動作，如點頭與別人溝通；有人與失調症患者說話時，對方甚少有眼神接觸，即使有，眼神亦相當空泛，而且表情空白；在學校不肯進食；經常尿；無論語言或非語言上的反應遲緩等。

在多倫多天主教教育局內，老師一旦懷疑學生患有失調症，校方便會由老師、心理學家、語言學家、教職員及家長等組成一支小隊，研究如何為患者提供協助，並決定是否需要將患者轉介至專科醫生接受治療。