彗星被吞噬的精彩瞬間（圖）

美國宇航局拍到了克魯茲族彗星（Kreutz Sungrazers）與太陽距離非常接近時被"吞噬"罕見的一瞬間。克魯茲族彗星是掠日彗星的一種，其近日點極接近太陽是它們軌道的顯著特徵之一。

據英國《每日郵報》1月5日報導，美國宇航局太陽及日球層天文臺（SOHO）捕捉到一顆彗星因過於接近太陽而被"吞噬"的一瞬間。

據信，克魯茲族彗星是來自多年前一顆大彗星分裂而成的碎片，而德國天文學家海因裡希·克魯茲（Heinrich Kreutz）首先注意到這些彗星的共通點，因此被稱為"克魯茲族彗星"。

日冕觀測儀可以遮擋圖像中最明亮的物體，科學家從而可以觀測到太陽周圍其他的活動，例如彗星靠近。這就是所謂的"假日食"現象，展示彗星生命最後瞬間的全部真實情況，且能讓肉眼看到。

自從1995年SOHO衛星發射以來，不少較小的克魯茲族彗星得以被發現，部分甚至能到達太陽表面。它們在經過近日點時全為太陽所摧毀，無一生還。不少業餘天文愛好者透過SOHO於網際網路發布的圖片找到不少彗星。這段視頻在YouTube頗具人氣，在科學天文網站和博客上的點擊率也同樣很高。

許多克魯茲族彗星的成員均為歷史上出現的大彗星，白天在太陽隔鄰也能看到。專家稱，未來幾十年又會有一批克魯茲族彗星靠近太陽，為我們提供更壯觀的視覺盛宴。