科學家發現新種巨型病毒 個頭大小排名第五

2009-12-11 21:53 據國外媒體報導，法國科學家在變形蟲體內發現一種巨型病毒新類型，它的基因庫裡包括來自其他物種的遺傳物質。法國艾克斯-馬賽第二大學(Aix- Marseille 2 University)傳染和新出現熱帶病毒研究系主任迪德爾·拉奧爾特(Didier Raoult)說，這種病毒"是一種全新類型"。

拉奧爾特表示，這種被稱作Marseillevirus的病毒，其基因組的組成成分"跟其他病毒的DNA有很大差異"，它與寄生在變形蟲體內的其他巨型病毒和細菌等微生物進行過遺傳物質互換。變形蟲是一種單細胞生物，它可寄生在人類或者動物身上，它相當於"新病毒和細菌誕生的搖籃"。他的研究成果發表在本週的《美國國家科學院院刊》上。

迄今為止科學家只發現少量所謂的巨型病毒，第一種是在1993年偶然發現的。跟典型病毒不一樣，利用常規光學顯微鏡就能看到巨型病毒。即使現在人們仍對它們一無所知，不過2008年由拉奧爾特領導的一個科研組甚至發現，為了進行自我複製，這種病毒會故意感染其他病毒。 Marseillevirus擁有36.8萬對基本染色體組，是曾被排序的第五大病毒，直徑達250納米。

這種巨型病毒的DNA包含植物、動物物質、細菌和Mimivirus等其他巨型病毒的遺傳物質。拉奧爾特說："變形蟲體內有一個永久性創造機制正在繼續，它產生了新病毒的所有組成部分，組裝成巨型病毒，一旦它們演變成具體的病毒，就會變成病原體。"

拉奧爾特表示，查爾斯·達爾文提出的生命起源於同一個祖先的理論並未預見到這個機制。他說："對病毒來說，共同祖先的說法站不住腳。這是達爾文的觀點，從上述研究可以看出，這種觀點顯然不正確。"