陷財困恐被收屋 美燒屋騙保險金案大增

今年較早時，有媒體報導有人通過焚燒自己的汽車向保險公司詐取保險金。而現在，騙案出現了一個最新的趨勢：為了向保險公司詐取房屋保險金，或避免房屋被法拍，一些業主不惜鋌而走險，將自己的住所付諸一炬。

美國廣播公司ABC報導，全美各地有關業主因無力償還房貸而縱火燒屋的消息時有傳出。這些所為導致肇事者被捕、被檢控及鋃鐺入獄。

今年較早時，亞利桑那州的馬林因涉嫌縱火焚燒自己價值幾百萬元的豪宅而被捕。鳳凰城消防局說，馬林欠交的房貸數額巨大，而從他的財產狀況來看，他已無力償還房貸。對這種說法馬林矢口否認，稱自己與大火無關。他為自己喊冤的同時指出，相信是電線短路導致火警。他現在保釋在外，案件定於明年2月開審。

密歇根女子克里斯特曼，則因在她的住所距離法拍還剩4天之時縱火燒屋，而被判緩刑5年及1000小時的社區服務。

無獨有偶，馬里蘭州警方起訴該州一名業主縱火焚燒自己住所的罪名。該名業主據稱多個月未能按時償還房貸，但他堅稱自己無辜，計畫不認罪。

除了無力償還房貸的人外，蓄意詐騙的也大有人在。保險公司State Farm的保險申領顧問舒爾金斯指出，有的騙子用很低的價錢買進法拍屋後，購買金額遠高於房價的保險，然後縱火燒房，接著申領保險金。

與縱火有關的保險詐騙案漲勢驚人。單在費城，從05年至08年間，這種詐騙案就大幅增加40%。有鑒於此，由多個保險公司組成的聯盟，僅在上月就承諾斥資100萬，擬遏止這股詐騙風。

State Farm最近在伊利諾州的Blooomington鎮，與地方政府聯合舉辦兩場模擬火警，訓練縱火調查員。

第一宗火警設計為看上去是電路故障導致的事故，第二宗設計為看上去是廚房意外起火和在客廳蓄意縱火的雙料火警。State Farm還訓練縱火證據檢驗人員，令他們可以在火警後在現場找到像汽油和打火機燃料等人為縱火的蛛絲馬跡。

當然，保險公司深知，這個一年涉及300億元的詐騙問題，不會輕易解決，但調查員忠告民眾，即使身陷最困難境地，也不應以身試法。