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卡西尼號拍下土衛二虎斑紋區域噴射水蒸氣照片(圖)

 2009-11-23 21:17 桌面版 简体 打賞 0
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這張未經過處理的照片是11月21日掠過土衛二的卡西尼飛船拍攝的。顯示的是,土衛二南極地區噴射水蒸氣和其他氣體,高度可達數百公里。 
這張11月21日掠過土衛二的卡西尼飛船拍攝的照片顯示了該土星衛星表面特徵。 

據美國宇航局網站報導,11月21日,執行土星系探測任務的美國宇航局"卡西尼"飛船非常完美地從"土衛二"掠過,並開始回傳該衛星溫度數據和圖片。在未來數週,這些數據和圖片將會得到處理和分析,將有助科學家繪製"土衛二"面向土星的半球南部最精緻拼圖,並且能夠得到"土衛二"虎斑紋區域的不間斷熱溫圖。

美國宇航局噴氣推進實驗室科學家鮑勃·帕帕拉多說:"卡西尼傳回的原始圖片非常壯觀,能夠繪製出土衛二更令人著迷的圖畫。卡西尼團隊將會深入研究這些數據,更好地揭開這一奇特的、活躍的土星衛星的神秘面紗。"

土衛二又名"恩克拉多斯",是土星冰環上的一顆閃亮星球,在離土星最遠的一個環繞軌道運行。"恩克拉多斯"是太陽系中已知的最亮的衛星,因為它上面覆蓋有新的冰。這顆衛星的表面非常寒冷,但令人意外的是,冰殼下面是一個相對活躍的世界。科學家尤其對"土衛二"所謂的"虎斑紋"感興趣。"虎斑紋" 是土衛二南極地區表面的開裂,能夠噴射水蒸氣和其他氣體,高度可達數百公里。幾年前,卡西尼飛船曾發現土衛二南極不斷噴射水一樣的間歇泉。水,這一生命最關健的組成成分,被噴射到了430公里外的太空,居然擊中了在土衛二上空急速行駛的卡西尼太空船。

據瞭解,卡西尼此次近距離掠過土衛二是科學家觀察虎斑紋的最後機會,因為土衛二南極地區隨後將進入冬季長達數年的黑暗期。卡西尼的熱成像圖片集中觀測了名為"巴格達溝"的"虎斑紋"地形。

卡西尼21日同土衛二的近距離接觸被稱為"E8",因為這是該飛船第8次掠過土衛二。當時卡西尼飛船位於土衛二南緯82度上空,據土衛二表面1600公里。目前,卡西尼飛船正朝向土衛五飛去,將對其展開觀測和拍照。

卡西尼號(Cassini)是卡西尼-惠更斯號的一個組成部分。卡西尼-惠更斯號是美國宇航局、歐洲航天局和義大利航天局的一個合作項目,主要任務是對土星系進行空間探測。卡西尼號探測器以義大利出生的法國天文學家卡西尼的名字命名,其任務是環繞土星飛行,對土星及其大氣、光環、衛星和磁場進行深入考察。

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