海底發現罕見海蛤蝓：體形奇特艷若寶石（圖）

據英國《每日郵報》報導，來自法國的海洋生物研究員托瑪斯-維甘諾德近日潛入法國南部海底，拍下了一組色彩斑斕的海底裸鰓亞目動物的照片。照片上，這些色彩亮麗眩目的奇特動物看起來就像是深海中的巨大怪物，事實上，它們只有1英吋(約2.54 厘米)長。

這種裸鰓亞目動物通常也被稱為海蛤蝓。由於它們鮮艷亮麗的顏色與周邊植物的色彩和紋理相似，因此很難發現它們。這種保護色可以起到很好偽裝作用，許多潛水員在水下工作了許多年都沒有能夠發現一隻這樣的海蛤蝓。此外，海蛤蝓還通過這種艷麗的彩色向捕食者發出警告，它們可能具有很強的毒性。

法國研究員維甘諾德同時也是一位水下攝影師。維甘諾德介紹說，"海蛤蝓大都擁有令人難以置信的顏色。它們就好像藝術家設計出來的水下活寶石。實際上裸鰓亞目動物有許多知名的種類，至今還有許多未知種類未被發現。和其他動物一樣，它們也是通過鮮艷的色彩向任何可能的捕食者發出警告，‘我是不能吃的！'"

對於水下攝影師來說，這種美麗的海蛤蝓正是他們想拍攝的最完美對象。維甘諾德表示，"只要發現一隻這樣的海蛤蝓，我們就會感到非常高興，因為我們知道我們又有了一個美麗的拍攝目標。但是，污染和過度捕撈已經造成了海底世界越來越荒涼，想找到這樣一個美麗的目標也變得很難。不過，即使在最荒蕪和骯髒的水域中，只要你仔細尋找，依然能夠發現不同顏色的海蛤蝓，紅的、白的、藍的、黃的等等都有。"

據維甘諾德介紹，如果潛水員根本不認識海蛤蝓的話，那他們就更難發現目標。"如果你從來不知它們為何物，你不管潛水多少年都有可能找不到一隻海蛤蝓。但如果你很瞭解它們，而且知道該怎麼找，你就可能會拍下神奇的照片。"

海蛤蝓可以生活於各種不同深度的鹽水中。但是在較為溫暖的淺水中，它們可以長到更大的體形，可以產生更多的變種。到目前為止，全球共發現3000多種裸鰓亞目動物，其中最長的種類可以長到25英吋(約63.5厘米)。

許多裸鰓亞目動物會從身體的一側釋放出毒液用於保護自己。這其實是一種進化的結果。裸鰓亞目動物在進化過程中逐漸失去了外殼，它們必須要進化形成另一種防禦機制。有些是將自己的身體特徵與周邊植物相融合起到掩飾作用，有些則是利用鮮艷的體色來警告對方。