大強子對撞器 因麵包屑故障（圖）

在瑞士日內瓦附近的耗資44億英鎊（約73億美元）的大強子對撞器（Large Hadron Collider，LHC）是一部對撞型粒子加速器，最近疑因鳥兒將麵包扔在高電壓冷卻裝置上，導致機器過熱而故障。這一對撞器在開始使用後不久，就發生故障，好不容易才在今年恢復運作，現在又發生這檔妙事。

大強子對撞器是歐洲核子研究組織CERN研發的加速器，作為國際高能物理學研究用。去年才建造完成開始運轉，成為世界上最大的粒子加速器設施。大強子對撞器埋設在100公尺深、長27公里的地下通道裡，在攝氏零下271度的環境中進行粒子對撞。

起初是由一些研究粒子物理人士，藉網路追蹤LHC的運轉數據，發現溫度變化不尋常。後來CERN的科學家也發現了問題，冷卻裝置的一條電氣連接母線上竟有片麵包。因而導致溫度升高，超導磁鐵停止運作，最後供電給冷卻器的高壓系統停擺。

這部全世界最昂貴、技術最複雜的強大的機器，去年啟用，目的是為瞭解開宇宙起源的秘密。加熱質子圍繞其16.8英哩的圓形隧道，以接近光速的速度進行對撞。已可以成功的維持了兩質子束在軌道中運行。科學家說，雖然機器會自動關閉，然而，這一次已導致最低限度的損壞。

CERN證實是麵包引起該起事故，但對麵包為何能進入發電裝置感到不解，裝置周圍也部署保安措施，因此認為是誤闖禁地的鳥兒。大強子對撞機好事多磨，去年才正式啟用，幾天後即因液態氦外泄而故障，費時14個月才修復。

科學家認為，一隻小鳥扔片麵包就會造成該設備如此嚴重的問題。有人擔心，大強子對撞器的實驗會不會在無意中帶來世界末日。