朝鮮軍方接管朝鮮礦山，大量出口到中國

在核計畫上讓歐巴馬政府惱火的朝鮮軍方幾乎完全掌控著該國的國有經濟，並支撐著一項向中國出售礦產的利潤豐厚的新貿易，為最高領袖金正日賺錢。

據分析人士的最新估計，在對日常生活的幾乎所有方面都加強統治的同時，朝鮮人民軍還派出士兵優先取得收穫的莊稼。這個孤立的國家時有飢荒發生。

朝鮮軍隊向伊朗、巴基斯坦、敘利亞和其他國家出售導彈等武器，賺得數億美元。可是，兩次核試驗(最近一次是在5月進行的)引發了美國制裁，導致軍售受阻。根據貿易數字和分析人士的猜測，朝鮮軍隊因此想出一種新的商業模式，即接管國有貿易公司，加快向中國出售煤炭、鐵礦石和其他礦產。

利潤可能令人瞠目。據韓國統一部估計，朝鮮的礦藏價值5.94萬億美元。

據總部設在華盛頓、得到美國國會資助的美國和平研究所最近一份報告《朝鮮， (有限)公司》說，金正日把很大一部分向中國出售礦產所獲得的收入用來為核計畫提供資金，並收買精英的忠心。

這份報告重複了韓國、日本和美國的朝鮮問題分析人士的觀點，即軍方把其他部門和朝鮮勞動黨擠到一邊兒，控制了賺取硬通貨的出口貿易。分析入士說，軍方還派卡車到國營農場，拉走多達四分之一的年收成，供給士兵。

據設在首爾的遠東研究所一位分析人士說:"迄今，軍方是朝鮮最大、最有能力和最有效的組織，而金正日正最犬限度地利用軍方。"

朝鮮士兵發射導彈、摘蘋果、修建灌溉渠、賣蘑菇，還監督出口仿製的任天堂遊戲機。他們還守衛著該國3000個合作農場，在這個飢餓的國家，自力更生獲取稀缺的食物。

叛逃者和外國專家一致認為，"軍事第一"真實地描述了該國經濟是如何運行的，民眾如何被迫安排自己的生活，以及金正日如何依然大權在握和富有。

隨著軍隊接管朝鮮礦山，對中國的礦產出口額激增，由2003年的1500萬美元升至去年的2.91億美元。在此帶動下，朝鮮去年的貿易量達到自1990年以來的最高水平。1990年的朝鮮尚算繁榮，也不那麼孤立，還得到蘇聯的資助。