四大環境惡劣系外行星：日間溫度高達1770度（圖）

2009-11-04 10:43

據美國宇航局網站報導，在尋找一顆與地球一樣適於人類居住的行星旅途上，天文學家可能又向前邁進一步。但在這種搜尋之旅中，他們卻更多地發現一些令人恐慌的太陽系外行星。這些行星的環境極為惡劣，已知所有生命都無法在上面生存。

PSR B1257+12 b、PSR B1257+12 c以及PSR B1257+12 d是最先發現的系外行星之一，同時也是系外行星家族最為怪異的成員。整個系統就像是一個墓地，但在所繞恆星因超新星大爆炸土崩瓦解前，PSR B1257+12"三兄弟"這些殘餘也曾構成一個正常的恆星系統。

來自超新星的巨大衝擊波剝離了"三兄弟"的所有大氣，一度生活在上面的生物也隨之走向覆滅，只留下3顆陰森恐怖的多岩行星繞一顆已經死亡的恆星屍體運行。實際上，PSR B1257+12並不完全處於死亡狀態，殘留的恆星核心成為一顆"殭屍恆星"，也就是所說的脈衝星。

"殭屍恆星"在自己的墳墓內轉動，每6.22毫秒旋轉一週，所放射的強輻射束能夠在地球上被探測到。就這樣，PSR B1257+12的3顆不幸的行星暴露在致命的輻射環境下，致使這個系統成為宇宙中的一個"無人區"。

陰森恐怖的風是地球上所有鬼屋不可缺少的恐怖嚴肅，作為最令人恐怖的系外行星之一，HD 189733 b自然也不例外。由於極度惡劣的天氣狀況，這顆系外行星成為一個非常危險的所在。第一眼看上去，HD 189733 b與典型的"熱木星"(一顆巨大的氣態行星，與所繞行的熾熱恆星間的距離非常近)有些類似，其日間溫度高達1770華氏度左右。值得一提的是，HD 189733 b被潮鎖在運行軌道之內，這也就意味著它的同一側始終朝向恆星。

在對HD 189733 b的夜間溫度進行測量時，科學家驚奇地發現居然只比日間溫度低500華氏度。這顆行星的背面如何進行保暖呢？答案是風。HD 189733 b上的風速度極快，時速可達到4500英里(約合每小時7242公里)，差不多是音速的6倍。在這種超級大風的作用下，光面的熱量被帶到陰面。

據天文學家估計，HD 189733 b上的最大風速可達到每小時2.2萬英里(約合每小時3.5萬公里)。如果將地球上的颶風放在這顆系外行星上，其級別也只能是微風而已。毫無疑問，在HD 189733 b上放風箏絕對是不可能做到的事情，除非將放飛地點選在噴氣式戰鬥機的駕駛艙。

系外行星HD 209458 b與我們的地球有一些共同之處，它的大氣層中也存在水蒸汽、甲烷和二氧化碳，同時還擁有支持生命存在的基本要素。但我們千萬不要被這些共同點所愚弄，原因就在於HD 209458 b同時也是一個熾熱的大熔爐，溫度達到令人無法想像的程度。

即使地球上最炎熱的夏日溫度也無法與這顆行星的高溫相提並論，可怕的高溫使其成為一個非常危險的所在。HD 209458 b與所繞恆星間的距離近得可怕，在每3.5天繞恆星一週過程中，大氣層在高溫影響下蒸發並最終被剝離這顆行星。從HD 209458 b逃離的氣體形成的尾跡長度可達到12.4萬英里(約合20萬公里)左右。

科學家已發現很多與HD 209458 b類似的行星。具體地說，就是與所繞恆星距離過近的巨型氣態行星，它們擁有地獄般可怕的熾熱有毒大氣層。有時候，這些行星也面臨著被所繞恆星完全吞噬的命運，其中的WASP-18b可能就要迎來這樣的厄運。現在的WASP-18b已經站在死神的門階上。在與所繞恆星之間的距離近到一定程度時，這顆行星很有可能將徹底吞噬。科學家有望在10年內證實，WASP -18b的喪鐘是否已經敲響。 

絕大多數已發現的系外行星均主打"高溫牌"，但OGLE-2005-BLG-390L b卻恰恰相反，成為迄今為止發現的溫度最低的系外行星。這顆行星需要大約10年時間繞一顆微小的矮星運行一週，其平均溫度只有50開氏度(零下370華氏度)。如果想到這樣一顆異常冰冷的星球上走一走看一看，你一定要穿上能夠自行加熱的航天服，同時攜帶足夠的氧氣、溜冰鞋以及大量熱可可。

當然，我們也不要指望在這顆星球上發現生命存在跡象。儘管體積是地球的很多倍，但OGLE-2005-BLG-390L b卻是一個不適於居住的大冰球，這裡沒有四季之分，只有永遠走不到盡頭的寒冬。與這個異常冰冷的世界相比，萬聖節前夕最冷的南極夜晚簡直可以用天堂來形容。