5000萬年前北極熱呼呼 棕櫚樹搖曳

今天發表的一項研究指出，約5000萬年前北極曾出現短暫高溫時期，而且有棕櫚樹生長，此結果和科學界對現代氣候變遷的理解有著極大落差。

領導一支國際研究團隊的荷蘭烏特列茲大學（Utrecht University）科學家史魯依斯（Appy Sluijs）說，北極"有看來極為類似今日美國佛羅里達州的植被"，科學家以往從未在如此高緯度地區發現棕櫚樹的蹤跡。

科學家在一個5350萬年前距北極500公里處的海床脊帶上作沉積物採樣時，發現遠古棕櫚樹以及針葉樹、橡樹、北美山核桃（pecans）等植物的花粉。

來自荷蘭和德國的科學家在英國期刊"自然地球科學"（Nature Geoscience）上表示，棕櫚樹花粉的存在暗示著，當時北極陸地最冷月份的溫度不低於攝氏8度（華氏46.4度）。

這個結論和目前用來推斷未來氣溫的電腦模擬模型相衝突，電腦模型計算結果，即使在始新世（Eocene）時期距今5萬至20萬年間那段無法解釋的溫室時期，北極的冬季氣溫都低於零度，而棕櫚樹很快就會死於嚴寒之中。

史魯依斯說，另一個令人震驚的事實是，冬季並不落葉的棕櫚樹，在每年有5個月完全沒有陽光照射的地區居然還能存活。針對現代棕櫚樹的實驗已發現，它們能夠忍受長期的黑暗。