在北美開輛舊車 並不等於掉身價

前些天與新公司的中國同事聚會,午餐後一同步往停車場。其中,一同事指著我們步行正前方說:「你的大奔很威風啊!」。我抬頭一看,指著他所指的奔馳車旁的另一輛車說:那才是我的車。那位從大陸移民加拿大時間不太長的同事,不好意思地說:「我以為你是公司高層,開的應該是豪華車。」。

其實,這位同事有這樣的想法不奇怪,因為在中國人的社會裏,包括大陸、港臺和世界上各地的華人社會,可以說是普遍存在著這樣的想法。

在這些社會或社區裡,豪華車的密度顯然會比北美或歐洲,以及日本等先進發達地區社會大眾,之豪華車的平均擁有量為高。車通常就是人的金錢、權利與身份的象徵,不但坐在豪華車裡的主人趾高氣揚,連開車的司機也顯得高人一等。雖然,在先進發達國家和地區也不乏開豪華車的一族。

不過,在加拿大的高等教育、科技和工程等領域,以及其它一些專業領域裡,大家對開豪華車好像還不是特別熱衷。

我的研究生導師年輕時在歐美也玩過車,但在他功成名就(獲本學科加拿大最高學術獎和任系主任)後,買的新車只是相當於現在1萬5千元左右的兩門小車。不是他付不起,他是大學理學院最高薪的教授、夫妻二人也無子女。他也不是吝惜,從他是個美食家就可知道。

但他對車的看法,可以用他對我說過的一句話歸納:「車只不過是從點 A 到點 B 的工具而已。」。

有他這種想法的人還很多。記得那時大學裡的教授們沒多少開好車的,後來在政府部門做研究,那些科學家們也多數開普通的車。有一位同事,是政府研究員裡等級級別最高的,後來到 YORK 大學當了教授和系主任。他給我的 TIPS 是:只買舊車,不買新車。

因為新車一下地,價錢馬上就降了一大節。倒是一位級別很低的華裔研究人員開的是部奔馳。幾年前到了一家大工程公司工作,頂頭的一位西人副總裁開的舊車已十幾年,後排座位的底盤都鏽出了一個洞,下雨時水從車底鑽進車裡。

公司也有開奔馳的,是位印度裔的副總裁。有人說東方人較愛面子喜歡講排場,是否如此,大家可各自評定。其實清菜羅卜,各有所愛。開好車開豪華車並不是什麼不好的事,有能力又喜愛買或租一輛開就是了。何況,在北美要開寶馬或奔馳車並不難。

讀研究生時的一位華人朋友在餐館做廚師,每月花三百租個 BASEMENT 住著,再花八百供了部高級跑車下班後開著爽一爽,也不是不行或不好,活得也挺滋潤!

我想點出的是:我們在北美,是否應該更深入地瞭解當地情況,包括:文化、習慣和思維方式等。

很多我們以前的觀念和想法,在此地不一定對或者行不通。很久以前,我遇到一位從香港來加多年,很有成就也頗有家底的華裔醫學專家,當時他開的是一部中檔的家庭式轎車。兩年前,他作為當地第一位華裔榮獲該省最高榮譽勛章。今年我再見到他時,他開的是部更小更普通但更省油的車。

「年紀大了出遠門少了!小一點的車好 ,HANDLE既節能又環保,是個從點A到點B的好工具。」

當然,作為我們在北美的日常代步工具、甚至是工作或發財之必備用具,車子還必須安全和可靠。

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