在美國，多數猶太人是Liberal（自由派），而和Conservative（保守派）相分野。在西方，所謂自由派，就是比較左傾。美國猶太人知識份子辦的保守派雜誌《評論》（Commentary）在今年九月號召集了六位知名的猶太裔思想家，每人寫了篇文章，就此進行了探討。之所以在這個時候出現這場討論，因為做過《評論》35年主編的保守派大將波德霍雷茨（Norman Podhoretz）最近寫了本書《為什麼猶太人是自由派？》（Why Are Jews Liberals?）。這本書一出版，就遭到左派旗艦《紐約時報》書評的痛批、嘲罵。
沒有政府，就會人吃人？
波德霍雷茨和六名參加討論的思想家都是猶太人，由他們來探討猶太人本身的問題，不會被人指控為「反猶」；而且由於他們身在其中，可能會更瞭解其原因。
波德霍雷茨在書中首先結論說，左傾，已經成為猶太人的宗教（religion），成為他們的信仰（faith）。他旁徵博引猶太人的歷史指出，由於猶太人長期沒有自己的國家，流散世界，那種寄「他國」籬下的生活艱辛和處境，使他們一代代積累了一種文化心理，那就是依賴國家和政府，希望獲得政府保護。他引用一位猶太作家的名言：「如果沒有政府，人與人之間，就會活活吃掉對方（eat each other alive）。」
猶太人這種流散世界、倍嘗艱難、是被壓迫者（underdog）的歷史，使他們對平等、權威（政府）的保護等，特別敏感和推崇，由此形成歷史性的價值取向：更傾心左派政黨包攬一切的大政府、高福利理念。
參加討論的多位猶太裔思想家，都同意波德霍雷茨的這種歷史性原因的分析。但也有人指出，猶太人的左傾，還和這個族裔的特殊宗教背景有關。因為猶太人多不信仰《新約》，不信奉耶穌基督，只是信奉《舊約》，被稱為猶太教。這種反對基督教的立場，也使他們多傾向左翼政黨。在美國，雖然左右兩大政黨都有基督徒支持者，但從選民分類來看，多數基督徒投了保守派共和黨的票。所以福音派被稱為共和黨的票倉；而左派佔絕對多數的好萊塢，則是民主黨的票源和錢倉。
美國猶太人上教堂比例最低
今天，美國的猶太人是各種族裔中，宗教信仰最弱的族群。根據《評論》上引述的統計數字，每週上一次教堂的猶太人，只有16％，但整體美國人，卻佔39％。說「宗教對他們的人生是非常重要的」的美國人佔56％，而在猶太人中，只有31％。
由於對基督教的反感，他們連帶反感、甚至反對獲得多數基督徒支持的右翼共和黨，由此也自然傾向更有左翼色彩的自由派民主黨。
在英國、加拿大、澳大利亞等國，猶太人原來也是多數支持該國的左派政黨，但近年情況有些變化。因為這些國家的左翼政黨不那麼支持猶太人的母國以色列，甚至有時跟反猶的阿拉伯國家聯手，導致這些國家的猶太人開始轉向，改投保守派政黨的票；畢竟以色列被阿拉伯國家包圍和敵視，絕大多數猶太人對此相當看重，所以該國政黨是否支持以色列很影響他們的政見。據《評論》上文章的引述，在英、澳、加的猶太人，現在基本上已左、右各佔一半。但在美國，卻是絕大多數猶太人仍支持左翼民主黨。例如歐巴馬就獲得80％以上的猶太人選票。而且自1928年以來，美國歷次總統大選，共和黨從未拿到超過40％的猶太人選票。《評論》的文章說，這是因為美國的民主黨，不像英、澳、加等國的左翼政黨那樣明顯不支持以色列，而是表面上跟共和黨差不多，也高喊支持以色列，所以美國的猶太人沒有那麼強烈的對左派政黨的厭惡。
多數猶太人支持共產黨
但把猶太人左傾的根源歸於依賴政府和宗教背景，也並不全面。因為在蘇聯的列寧斯大林時代，沒有這兩個因素，多數猶太人也支持共產黨。根據加州伯克萊大學教授斯萊茲肯（Yuri Slezkine）的專著《猶太人的世紀》，蘇維埃紅色政權的建立，主要得利於猶太人。雖然猶太人在當時蘇聯人口中不到兩個百分點，但在布爾什維克中央委員會，猶太人佔了45％。蘇維埃第一次全國代表大會的代表，30％以上是猶太人。蘇聯紅軍軍官和蘇共幹部，各自有40％猶太人。斯大林的秘密警察「契卡」（克格勃前身），38.5％是猶太人。更不要說托洛茨基、捷爾仁斯基、季諾維也夫、加米涅夫等早期蘇共領袖都是猶太人。
為什麼猶太人要支持共產黨？這和猶太人多是知識份子有直接關係，實際上是知識份子多有共產主義、社會主義那種要普救天下、建立共產天堂的烏托邦幻想；並有最想站道德高地為所謂窮人打抱不平的左傾激情。
在列寧時代的蘇聯，據統計，雖然猶太人只佔人口1.8％，但在莫斯科的大學生中，猶太人佔了17％。在烏克蘭首府基輔，甚至高達36％。在整個蘇聯，猶太人在大學教授中佔14％。在列寧格勒，猶太人佔所有報紙記者、編輯、作家中的30％以上。今天在美國，猶太人在知識界仍佔相當多數，遠遠超過他們在美國人口中所佔的比例。據統計，在美國大學教授中，高達90％註冊為左翼民主黨，在報社和電視臺等媒體中，也佔70％左右。
傾向烏托邦，喜歡當救世主
我在兩年前的一篇題為「為什麼多數猶太人左傾」的分析文章就指出過，猶太人的知識份子比例高，自然左傾者就多。這實際上是整體知識份子的問題，因為知識份子天生就有個傾向，熱衷烏托邦的意識形態，熱衷扮演為民請命的救世主角色，所以就自然偏向均貧富、平等至上的價值方向；站在所謂代表窮人、代表被壓迫者講話的道德高地，就很容易脫離大眾，偏離中產階級的常識（commonsense）。
另一個原因是，由於猶太人是人類族群中，歷史最長，最精明的一個族裔；而且他們流散世界各地的艱難環境，刺激和形成他們奮鬥自強的精神。結果各地的猶太人，多是那個社會的佼佼者：富有、成功。成就顯著，就遭人妒。再加上有些猶太人太精明，又比較吝嗇苛刻（許多跟猶太人打過交道的人有這種感覺），他們知道自己被人討厭，就要去尋求心理「平衡」；於是注重粉飾形象，特意要唱照顧窮人、均貧富等「高調」。
由於希特勒殺害了六百萬猶太人，再加上全球至今都仍有嚴重的反猶主義存在，所以對猶太人身上毛病的討論，就很困難，因為動輒就可能被指控「反猶」。猶太人思想家自己來探討這個問題，既少了這份擔憂，同時又等於證明，這不是哪個種族的問題，而更多是知識份子的整體問題。
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