科學家在太陽系外發現地球的「兄弟」(圖)

2009-09-17 20:11

"Corot 7b"是人類發現的首顆太陽系外類地行星 

英國媒體16日報導，天文學家在浩瀚的宇宙裡發現了一顆岩石結構的行星。這顆被命名為"Corot 7b"的行星，和地球的大小相似。然而，白天該行星表面的溫度高達1500攝氏度，這就意味著這顆行星上不可能有生命存在。不過，它的出現，增強了人們尋找地外生命的信心。

麻省理工學院的行星科學家薩拉·西格爾指出，雖然全球的科學家們總共在285個行星系統中發現了至少335顆太陽系外行星，但是 "Corot 7b是迄今為止被發現的體積最小和首個被確認由岩石構成的行星。同時，它也是轉運速度最快的類地系外行星。"Corot 7b"距離地球390光年。從目前掌握的信息來看，"Corot 7b"公轉一週需要20小時，被認為表面上覆蓋著火山岩和沸騰的海水。

從理論上講，因為表面溫度過高，"Corot 7b"上不適宜生命存在，但這一發現起碼證明了新型天文觀測設備具有發現太陽系外行星上有機分子的能力，人類可以在此基礎上繼續探尋，最終很可能在太陽系外找到某顆溫度較低、適合生命存在的行星。

西格爾說："這一天我們已經盼望了很久。‘Corot 7b'為我們的研究開啟了一個新篇章。所有的天文學家都為此而感到興奮不已。"