貝南克：衰退"很可能"已經結束

美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve)主席貝南克(Ben Bernanke)週二表示，由於消費者顯示出一些重新支出的初步切實跡象，衰退"很可能已經結束"。

貝南克首次表示，預測人士贊同"目前我們正處於復甦之中"的觀點。鑒於三季度的增長跡象，貝南克近幾週變得更加謹慎樂觀。

美聯儲主席貝南克在布魯金斯研究所一個論壇上回答問題。

他還說，復甦很可能非常溫和，不會創造很多就業崗位。

他說，儘管從技術角度來說，目前衰退很可能已經結束了；由於很多人仍會發現他們的工作保障和就業狀態不及自己的預期，在一段時間內，經濟仍會感覺非常疲弱。

他的這番話是在華盛頓布魯金斯研究所(Brookings Institution in Washington)雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒閉一週年之際發表演講後說的。此前不久，美國商務部公布，零售額在7月份下滑0.2%後，8月份上升了2.7%。

零售額的增長主要來自"舊車換現金"計畫汽車相關消費和能源價格的上漲。不過，增長的基礎是廣泛的，反映出餐館就餐方面的非必要性支出。這種支出常常與經濟健康狀況有著更緊密的聯繫。

的確，消費者和整體經濟是從非常低的水平開始回升的。貝南克說，信貸形勢依然緊張，2010年經濟很可能只有溫和的增長，造成就業市場幾乎沒有好轉，打擊消費支出。

不過，隨著製造業顯示出增長的跡象，房市和零售業出現企穩，消費者可能終於顯示出好轉的跡象。8月份汽車和汽車零部件銷售較上個月增長10.6%，政府鼓勵消費者賣舊車、買更節能車型的計畫刺激了銷售。不包括汽車的銷售額增長了1.1%。

事實證明，上個月消費者在非必要性產品上的支出意願也增大了，比如服裝、運動商品、電子產品和餐館就餐。餐館銷售額經季節調整後較7月份增長0.3%，增幅雖然不大，卻是6個月來最大的。運動和娛樂產品增長2.3%，日用商品店銷售額增長1.6%。

T. Rowe Price Associates首席經濟學家萊文森(Alan Levenson)說，大幅折扣可能提振了銷售。這有望體現在將於週三公布的消費者價格指數(CPI)中。他說，這是刺激人們買東西的原因之一。

確實，CIT Group Inc.最近對中小企業的調查發現，約有三分之二的受訪零售商預測，今年聖誕節的折扣幅度要比2008年大。商務部週二公布說，他們還預計庫存會減少，反映出7月份企業庫存較前一個月減少1%，經季節調整後為1.33萬億美元。

儘管零售額出現6個月來的首次增長、消費者信心回升，零售額卻仍較去年同期低5.3%。會計及諮詢公司BDO Seidman LLP最近的一項調查顯示，零售業管理人士對未來幾個月的前景仍不樂觀。美國100家主要零售商的首席財務長中有一半預測，2009年下半年，銷售總額和開業至少一年的商店的銷售額將較去年同期減少。開業至少一年的商店的銷售額是衡量零售業健康狀況的重要指標。

美國勞工部週二表示，與此同時，受能源價格上漲的推動，8月份成品生產者價格指數(PPI)經季節調整後增長1.7%。不包括食品和能源在內的價格較7月份上升0.2%。

(文章僅代表作者個人立場和觀點)