簽證制度變 留學生冷落英國(圖)

 
新的簽證打分制度自從今年四月推出後,學生簽證的申請手續更為複雜,耗時更長。

上週英國大學挂出"招生已滿"的牌子,本週他們又開始擔心由於新的學生簽證制度,新學期開學後實際學生數可能比預計的要少20%。今年四月,英國政府徹底改革了移民體制,推出了打分制度,學生簽證也不例外。

繁瑣冗長

因此,非歐盟學生若要取得英國簽證,必須在提交申請之日前28天便出示有足夠的經濟能力負擔學費、外加每月個人生活費至少600英鎊,若有陪讀家屬,每名家屬的月生活費至少400英鎊。這些資金必須在就讀第一年存在學生本人賬戶中。

與此同時,申請學生還需要取得生物統計身份證(biometric ID card),並在遞交申請時已經拿到考試成績單。

為國際學生辦理英國留學的中介機構表示,這些規定不但繁瑣,而且耗時過長。因此比起往年,今年英國學生簽證拒簽率大幅上升。也促使很多學生放棄留學英國的想法,轉而投奔澳大利亞或者美國進行深造。

英國大學本來期望上週四(8月27日)從內政部(Home Office)和國家統計局(Office for National Statistics)公布的最新數據中獲悉自從新移民體系推出後,政府究竟批准了多少學生簽證。但是,移民數據一公布,大學發現今年第二季度學生簽證的數據根本沒有包含在內。因此,大學無奈之下只能通過自己的觀察來獲取一些證據。

代表英國各大學校長的中央管理機構英國大學協會(Universities UK)負責人黛安娜•沃威克(Diana Warwick)表示,政府公布的最新數據對於大學來說意義很有限,因為沒有學生簽證批准、拒簽率數據,因此大學並不能很好地評估新移民制度是否卓有成效。

沃威克說,目前正是學生簽證申請旺季。他們仍然很擔心,新的打分制度可能耽擱或妨礙希望前來英國留學的國際學生。

"巨大的黑洞"

根據大學以往的經驗,從七、八月的語言班入學人數便可預計新學期的新生人數。

但是英國國際學生事務委員會(UK Council for International Student Affairs)的多米尼克•斯科特(Dominic Scott)表示,大學反饋的數據顯示,今年該類學生數比學校預估下降了20%。而國際學生們也聽到了種種有關英國移民制度有問題的說法。

英國教育機構"學習集團"(Study Group)銷售與市場營銷負責人布蘭登•韋伯(Brendan Webb)表示,由於簽證問題,國際學生或者索性不參加語言預科班,或者 "姍姍來遲"。

韋伯說:"我們不得不把一些英語班推遲兩週開課。我們仍然不知道學生們究竟會不會來,或者會被邊防據簽。我們遍佈全世界的區域辦公室工作人員稱,學生簽證被拖延了。"

預計,目前在英國大學就讀的非歐盟學生人數超過34萬。他們繳納超過12.5億英鎊的學費、投入16億英鎊的生活費,每年為英國經濟貢獻總值約85億英鎊。

智庫集團"中央論壇"(CentreForum)主任阿拉斯戴爾•穆雷(Alasdair Murray)表示,國際學生人數減少造成的長遠影響令人擔憂。

穆雷說:"除了外國學生給經濟帶來的總體效益,他們的費用更是幫助英國高等學府間的交叉補貼。當政府東拼西湊資金幫助數萬名英國學生實現大學學習夢、避開經濟蕭條的時候,政府同時也取消向大學投入更多教學資金。"

"學習集團"的韋伯同時稱,英國教育系統將面臨 "一個巨大的黑洞"。

韋伯認為,本來經濟滑坡對於英國的留學市場來說是個契機。因為留學英國的費用讓外國學生更負擔得起,而且選擇更廣,因此申請人數上升了。但由於新的簽證制度,大學將錯過良機。




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