男童牽線 助阿波羅11返回地球

2009-07-22 23:31

美國紀念登月40週年，陸續推出許多當年的登月內幕及如今看來不可思議的事。最新的內幕故事是：1969年，在關島的一名年僅10歲的男童救了阿波羅11號，讓它平安返回地球。

美國有線電視新聞網報導，1969年7月23日晚上10點，阿波羅11號正在飛回地球的路途中，在太空總署設在關島的追蹤站主管查爾斯·佛斯發現，追蹤站用來和太空人聯繫的強力天線出狀況，內部一個軸承故障，無法作用。而關島追蹤站是阿波羅11號進入地球衝進海中之前，最後而且唯一能追蹤太空船行蹤的單位。

當時已沒有時間拆掉天線重新架設，查爾斯想到一個應變方案，就是在磨損的軸承塗上大量潤滑油。問題是：進入天線內部的開口僅6公分寬，成人的手根本伸不進去。

查爾斯靈機一動，請同事到家中把10歲的兒子葛瑞格·佛斯帶來，他的小手順利伸進天線內，把潤滑油塗上軸承，天線果然恢復運作，追蹤站也完成和阿波羅11號上太空人的對話，翌日太空船順利降落。

回想當年的「英勇事跡」，已是中年男子的葛瑞格.佛斯倒很謙虛。他說：「當時我父親向我解釋為什麼這件工作很重要，我只是把手伸進去，塗上潤滑油，我覺得這並不是生死交關那般嚴重的事。」

不過當時全球媒體大肆報導，連太空人也注意到這個小男孩，阿姆斯壯還親手寫了張感謝便條給佛斯，上頭寫著「親愛的葛瑞格：謝謝你對阿波羅11號的幫助。尼爾．阿姆斯壯」。

葛瑞格·佛斯曾和其他孩子一樣，夢想成為太空人。拜父親工作之便，他曾到追蹤站，聽地面人員和太空人對話。佛斯上大學後主修物理，但因先天色盲，沒有通過視力測驗，當不成太空人。