軍備不足導致駐阿英軍傷亡 布朗被指"玩忽職守"

2009-07-14 22:09 在一場激烈的政治爭論中，英國保守黨指責首相布朗給英軍配置的裝備過低、兵力不足，是導致阿富汗戰場上不必要英軍人員傷亡的一大原因。影子內閣國防秘書、保守黨人萊姆·福克斯(Liam Fox)稱此為"災難性的決策"。他說："政府把我們的年輕人們送上戰場，卻又不為他們提供足夠的裝備和保護，布朗是極端的玩忽職守者。"

12日，布朗在為剛剛喪生的8名士兵表示哀悼時說："儘管有所損失，我們的軍隊表現還是非常出色的。"然而他卻拒絕向前線增兵，只說會對局勢進行"仔細考慮"。英國陸軍總參謀長理查德·丹納特將軍(General Sir Richard Dannatt)曾要求向阿富汗赫爾曼德省增派2000步兵，遭到布朗的拒絕。4月，國防部希望在增兵數目上向美國看齊，財政部以經費不足為由予以回絕，隨後布朗也認可了該決議。為了下個月的阿富汗總統大選，英國增派了700名士兵，不過這批人在選舉結束後即將歸國。12日，國防部秘書否認了關於削減 1500名士兵"秘密計畫"的傳言。

布朗收到的另一個指責是沒有為英國軍隊配備足夠的直升機。士兵們不得不在公路上行進，為恐怖爆炸提供了可乘之機。本月死亡的15名英國士兵中，有12人死於簡易爆炸裝置(IED)引發的災難，過去兩年陣亡士兵中的四分之三也死於同樣的原因。布朗聲稱英國軍隊使用的直升機比兩年前好了兩倍。直升機比以前更常用，但在數量方面卻並無顯著增長。

駐紮在赫爾曼德的英軍有5000人之多，卻只有15架直升機；而美國在此的8000駐軍卻擁有120架直升機。英國政府3月稱歐洲防務局(European Defence Agency)將派遣更多直升機，但第一批最快也要到年底才能抵達前線。福克斯說："2004年工黨決議削減14億英鎊直升機預算是十分錯誤的，因為布朗一直不願為布萊爾當政期間的戰爭買單。"

但國防部秘書鮑勃·恩斯沃斯(Bob Ainsworth)認為即使增派了直升機也不會減小傷亡風險，因為上週的兩起死亡事件中士兵是死於裝甲車裡的。

隨著塔利班製造路邊炸彈愈演愈烈，英國內部要求增加兵力的呼聲更加高漲。陸軍上校斯圖爾特(Colonel Bob Stewart)表示，英軍傷亡正是布朗不夠支持軍隊所致，人力、武器和設備都嚴重缺乏，他說："政府說我們駐紮阿富汗是在捍衛國家的最高利益，可我從沒見過這樣保衛最高利益的。"