宇航員太空拍火山爆發 蔚為壯觀（圖）

國際空間站宇航員拍攝的火山爆發照片。圖中看到火山碎屑流從山峰頂部向下滾流。（NASA）

國際空間站宇航員6月12日從太空拍攝到地球上一座火山的爆發，其火山灰和水蒸汽形成的巨大柱體，形成衝擊波直衝雲霄，蔚為壯觀。美國宇航局表示，火山研究專家對這張照片非常感興趣，「因為它捕捉到火山爆發最初階段的幾種現象。」

據美國生活科學網（Live Science）6月22日報導，這座火山位於日本東北部的千島群島中的松輪島，是該島上最為活躍的火山。據美國宇航局的一項聲明，主要的火山柱體看起來是由褐色的火山灰和白色的水蒸氣構成，快速升騰的柱體使水蒸氣看起來像氣泡。

科學家表示，火山爆髮帶來的衝擊波使火山灰和水蒸氣柱體周圍的大氣被挖空，形成一個空洞。火山灰上部美麗的雲蓋只是暫時現象，火山灰柱體馬上就能破雲而出。通常情況下高空的風能使火山灰柱體轉向並使其平攤開來，不過此次火山爆發沒有發生這種情況。

這 張照片還捕捉到火山爆發所形成的火山碎屑流 (pyroclastic flows)。火山碎屑流是由熾熱的火山灰、火山氣體和火山碎屑物混在一起形成的流體，其能量大、流速快，從火山口噴出後，可帶著攝氏600度的高溫，以 每小時約130公里的速度的速度向前推進數公里甚至上百公里，摧毀沿途所遇的一切地面樹木、農田和建築物，毀壞城鎮和村莊，威脅人的生命安全，非常危險。

由於此次火山爆發比較猛烈，許多飛經其上空的商業航班被迫改變航向，以避免火山灰造成飛機發動機故障。該火山上次爆發發生在1989年。