長毛像寶寶化石 滅絕謎關鍵

2009-06-15 09:48 作者:李漢威

史前生物長毛像，滅絕至今已經一萬年了，不過這種全身披著長毛的重量級動物，到底是為什麼從地球上消失，卻始終讓科學家著迷，如今，一隻保存非常完整的長毛像寶寶，可能會成為解謎關鍵，現在就帶您到冰天雪地的俄羅斯，來一探究竟。

遠古時代的巨獸、長毛像，曾經在地球各個角落漫步，但就在距今約一萬年前的冰河期，長毛像神秘失蹤，從此滅絕，殺死長毛像的凶手，是劇烈氣候變遷，還是原始人類過度獵捕，一直是科學界的辯論焦點，而答案，也許就躺在天寒地凍的西伯利亞。

俄羅斯北極圈內的亞馬爾半島，一位名叫尤里胡迪的馴鹿獵人，在雪地中發現了、至今保存最完整的長毛像遺骸，他以妻子的名字，將這隻大小跟狗差不多的長毛像寶寶，取名為柳巴，柳巴很快的被帶到日本慈惠會醫科大學，透過電腦斷層掃瞄技術，研究人員描繪出柳巴的骨骼、肌肉和內臟結構，也發現她的呼吸道和肺部塞滿了河水瀋積物，因此推斷柳巴可能是在河邊溺水或困在泥漿中窒息而死。

除了柳巴本身的死因，這具完整度驚人的遺骸，也提供很多線索，包括長毛像生長的季節和當時的自然環境，而骨骼和組織樣本，未來還能進一步做ＤＮＡ分析，對學者來說，雖然柳巴在4萬年前就已經死亡，但長毛像的生死之謎，才剛剛露出一線曙光。