英國政府對加入英國籍進行了更加苛刻的要求。圖為2008年7月22日，一位加入英國籍公民的入籍儀式。威斯敏斯特市市長頒發公民證書。（Getty Images）
英國政府為了控制外來人口的數量和質量，在近幾年不斷地修整相關規則，對加入英國籍進行了更加苛刻的要求，使得加入英國的「入籍之旅」變得更加艱難。最新的「掙得公民身份」制度將把取得公民身份的時間延長到6到8年。這一制度主要是針對歐盟國家以外的人，並將在明年12月正式實施。
入籍過程「三步走」
在新的制度下，英國公民權的取得將被劃分為「三步走」。其中的第二步是新加的要求，即希望申請人能夠充分的融入英國社會。
第一步，「暫時居民」，即在英國工作的工作許可持有者，高技術移民，合法的難民和他們的家屬。這些人在英國生活的前五年將被冠以「暫時居民」的身份。
第二步，「觀察其公民」，五年之後，「暫時居民」會被給於至少12個月的觀察期，在此期間被稱為「觀察期公民」。內政部發言人近日說，現在英國正在對入籍申請提出更多要求，除了繳稅，講英文，遵紀守法之外，還需要積極參加社會活動。
第三步，根據觀察期的表現，申請人有三種結果，即有資格加入英國國籍，延長觀察期至36個月或者決定保持外國籍但是永久居住英國。
觀察期
新的入籍制度跟現在入籍制度的不同之處，在於「觀察期」這一概念的引入。前內政大臣傑姬·斯米斯強調，英國政府非常關心新的移民是否能夠真正的融入英國社會，這是「觀察期」引入的初衷。也就是說，光在英國居住足夠的年限是不行的，還要證明申請人積極的參與社會活動。通過「觀察期」，申請人能夠跟英國社會有更深入的接觸，跟更多的英國人交往，也就能更快的融入英國社會。
那麼怎樣才算是積極的融入英國社會呢？
首先，入籍英語考試，會說英語是融入英國社會的前提。其次，遵紀守法，嚴重的犯罪不僅會喪失入籍資格，還可能遭到遣返。輕微的違法行為也會使入籍申請受到耽擱。再次也是新加的一點，即申請人是否積極參加社區活動。
觀察期分為快速程序和一般程序。快速程序為時一年，視申請人必須積極參加社區活動的程度而定，不積極參與社區活動的申請人觀察期會被延長至三年。
快速程序
申請人如果想走「快速渠道」，即在1年觀察期就達到「積極融入英國社會」的結論，就必須參加內政部規定的一些社會活動。這些志願工作必須累積到50個小時，才有可能提前兩年進入下一步驟。
被內政部承認的社區活動包括：為任何一個政黨拉票，如在地鐵口散發政治傳單等；參加工會活動；在當地醫院做義工；為某「信仰團體」做義工；在給無家可歸人開辦的免費食品供應處做義工 ；參加環保項目，如種樹或開闢休閑場地；幫助觀測新難民 ；在學校做義工 ；在博物館做義工等。
內政部文件說，我們知道政黨和工會在一個民主國家的重要作用。我們非常希望入籍申請者能夠積極參與英國的政治經濟生活。比如，給任何一個政黨拉票，積極散發政治傳單都算是「積極」的公民，因為這樣可以和其他黨派中的人士接觸。如果只是加入某個政黨或工會，而不參加活動，則不屬於積極參與。
根據內政部規定，如果申請人參加這些活動，他們的僱主應該配合併准許假期，以便完成這些義工服務如在當地社區或者學校。這些積極活動都必須有相關的證明人證明。
如果偽造證明，證明人將會被處以5千鎊的罰款或者入獄三個月。如果入籍申請人不參加任何社區活動，則觀察期會被延長至三年。
福利制度的消減
在對入籍規定更加嚴格的同時，內政部也收緊了對入籍申請人的福利制度。過去幾年，不斷增加的移民和福利的發放，已經給英國的公共服務系統造成了很大壓力。面對急速上升的移民和社區服務需求，為了「減壓」，英國政府將把一部分費用轉嫁到入籍申請人身上。申請人需要交納一定的移民稅，這筆收費將由地方政府保管使用。聘請更多的教師、警察和翻譯人員，協助新移民在英國的生活。
在現在的制度下，申請人一旦取得永久居留，不管入不入籍，都享有除了選舉權以外的各項權利和福利待遇，如小孩免費入學和NHS（衛生公共系統）的服務等。在新的入籍制度下，英國對「觀察期」的居民的福利進行了大幅削減。除了小孩免費上學這一項肯定保留之外，多達十幾項的社會福利都被減掉了。至於醫療方面的福利還不能確定是否保留。英國的衛生部門將會獨立決定。只有通過「觀察期 」，入籍成為英國公民之後，才能享有全部福利。
各方評論不一
新的入籍制度像英國的任何一個政策一樣，一旦出臺就會被褒貶不一。批評家指出外來移民需要當8年的二等公民，既沒有福利還要交稅做貢獻，最後入籍還需要繳納移民稅，實在是不公平。更有英國網友諷刺說如果每個英國公民都需要達到這些條件，很多英國人的護照都得被收回。
政治批評家們指出，工黨和工會有著歷史悠久的關係，通過工會會員的身份和「實習」參與，很可能使新移民在取得公民權後會投工黨的選票。所以這一活動有工黨利用權力，增加支持者之嫌。
影子移民大臣達民·格林說，工黨政府以為發發政治傳單就算是積極參政，可以快速拿到英國護照了，這種制度半生不熟，一邊實踐一邊改動，給整個移民制度帶來缺陷。
由於英國社會老齡化問題十分嚴重，所以迫切需要具有一定技能的社會成員支撐起國家推行的福利制度。據說英國每年需要引進100萬移民才能維持一定的社會福利水平。但是新移民的加入會給本來就不堪重負的社會服務系統雪上加霜。特別是巨額虧損的醫療保健系統。在經濟危機的國際形勢下，如何吸引外來移民，同時又能平衡國內的社會壓力，英國內政部還需要仔細權衡。
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