我在美國智斗專宰外國人的修車廠的經歷

2009-05-27 08:12 12月25日傍晚,我和家人及兩位中國朋友從100英里外的堪薩斯市參加活動後返回駐地哥倫比亞市.當我們開車行駛在70號高速公路時,儀錶盤上顯示汽油所剩無幾.由於過節,沿途不少加油站關閉,我們很擔心車子在高速公路拋錨.

我們冒險加速前行,突然發現前方燈火通明, 101原來出口處的自助加油站尚在營業.我歡呼著順手抓起第一把油泵就往油箱裡插.與以往不同,還沒等我插入信用卡預付賬並選擇相應的汽油種類,屏幕上顯 示的數字(加油量)就急劇往上蹦.我感覺不對頭,仔細看了看,原來這把油泵是專門用於加柴油的-完蛋,錯將柴油當汽油了!等拔出油泵時,油箱裡已經注入了 3加侖的柴油.

加錯油的直接後果是車子不能開,因為一旦發動就會損害到發動機,問題更嚴重.解決的辦法是把油箱裡的柴油倒出來,可我們自己處理不了.好在之前我 花了84美元AAA購買了(美國汽車用戶協會)會員卡,這樣汽車在路上出故障時可享受免費拖車服務.這是我第一次打電話向AAA求助,結果等了將近6個小 時,直到午夜12點半拖車才到現場.就在漫長的等待中,我需要買快餐充飢,卻發現信用卡不見了.真是禍不單行啊!

汽車隨即被拖回哥倫比亞市.根據拖車司機的建議,汽車停放在一家叫"Custom Muffler & Break"的修車廠前過夜.第二天上午,等修車廠開門後,我把車鑰匙交給修理人員.對方說,加錯油但車子沒有發動問題不大.我問需要修理費大概多少,對 方說等檢查後會給我打電話報價.

我回家等到下午4點,也不見對方來電,就主動打電話詢問.對方說,車子已修好,我忙問多少錢,他回答說: "修了3個小時,工時費219.9美元,另外加了12美元的汽油,總共是231.9美元. "我一聽就來氣"不是說好先報價再修理嗎?怎麼能先斬後奏呢? "在美國修車之前先報價是行規,也是對車主知情權和選擇權的起碼尊重,況且清洗油箱不是什麼大"手術",憑直覺判斷也不要那麼多錢.

為了對清洗油箱的費用有個基本把握,以便在和對方交涉時有理有據,我逐個打電話到其他修車廠詢價,其中一家報價60美元,另一家說100美元左 右.我把這一結果告訴對方,並指出"如果你們預先報價200多美元,我就不會選擇在這裡修理,因為其他人的報價比你們低得多.對方知道理虧,提出工時費按 2個小時算(158.6美元),我覺得還是太高.幾經交涉,最後對方經理拍板- 1.5工時費按小時計算,連同汽油費,總共121.95美元.

後來我把上述經歷和在這裡的中國朋友分享,他們說這家修車廠很不地道,專宰外國人.此前,就有人在本校中國學生網上發帖提醒大家不要到那裡修車,可惜我事先不知道,險些掉入陷阱.