迄今最大黑洞 相當於銀河系(圖)

 
美國德克薩斯州大學克雷格.惠勒認為,黑洞的大小取決於它圍繞的物質區域的長度,以及黑洞為生長吞噬宇宙物質的速度,從理論上來看黑洞的大小沒有上限。

芬蘭科學家日前發現迄今為止所知的最大黑洞,其質量為太陽的180億倍,大小相當於整個銀河系。在它旁邊有個質量略小的黑洞,科學家通過測量小黑洞的軌道,用較強的重力場作用現象證實愛因斯坦的相對論。

這個最大黑洞是此前天文學家所記錄最大黑洞的6倍,距地球35億光年,形成在OJ287類星體的中心位置。類星體是種非常明亮的星體,在持續螺旋進入大型黑洞後釋放出大量輻射線。該黑洞旁較小黑洞的質量為太陽的1億倍,環繞較大黑洞以橢圓形軌道運轉,運行週期12年。2個黑洞距離很近,小黑洞環繞一段時間後可與大黑洞周邊物質發生擠壓碰撞,每次碰撞都會讓OJ287類星體突然變明亮。

根據愛因斯坦的相對論推測,小黑洞運行時自身也會旋轉並產生引力,讓2個黑洞的距離越來越近。這種類似現象也存在於太陽與水星之間,只是水星軌道的作用不很明顯。對於OJ287類星體而言,較大黑洞的重力場極大,以致小黑洞的運行軌道出現令人難以相信的39度傾斜。當小黑洞碰撞大黑洞的周邊物質時,這種旋進作用就會發生改變。

芬蘭圖爾拉天文臺由莫裡.瓦爾頓恩領導的天文研究小組記錄下這2個黑洞因碰撞所產生的12次光亮,並結合小黑洞的環繞軌道週期,測量出小黑洞的運動等級比率,並由此推算較大黑洞的質量大概是太陽的180億倍。

瓦爾頓根據相對論推測,2個黑洞曾在2007年9月13日發生過爆發現象。如果軌道沒有正常衰退,在此後的20天還發生過一次爆發現象。他認為,黑洞明亮爆發現象與相對論觀點相符合,據此可預測在未來1萬年裡OJ287類星體內的這2個黑洞可能將發生合併。

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