美科學家揭開鳥類飛行奧秘 （圖）

2009-05-13 11:25 作者:吳翰林

 

 自然界萬物都各有其奧妙神秘之處。以鳥類而言，其獨特而絕妙的飛行技巧，長久以來一直是人們努力想一窺究竟的神秘話題。美國科學家的最新研究發現鳥類飛行時的轉彎步驟，較科學家先前所推測的簡單許多。

鳥類飛行技能得天獨厚

鳥類的飛行耐力遠超人類的想像。以候鳥為例，不但有驚人的定位能力，在飛行時也有驚人的耐力。牠們能連續6、7天不吃不喝，不停的飛行過萬公里。目前在生物界，除候鳥外，還沒有其他生物有這種能耐。

科學家對於鳥類持久的飛行能力與神奇的定位能力一直百思不得其解。雖然已知鳥類能飛行是因除胸腔內的肺臟外，還具有分布在身體肌肉內的氣囊組織，能迅速供應肌肉消耗的氧氣，並增加飛行時的浮力。但仍有太多的神奇之處科學家尚無法解釋。

在各國科學家近年來努力不懈的研究下，更發現一件令研究人員驚訝的事實。他們發現鳥類、蝙蝠或蟲子轉彎和停止的步驟不像人類想像的那麼複雜。牠們轉彎後只需再次正常的拍打翅膀，就能讓飛行路徑再次成為直線。

北卡羅來納大學首席研究員泰森．海瑞克針對鳥類的轉彎和人類左轉的動作做比較。人類的轉彎動作需分為3個步驟，首先伸出一隻腳，轉個彎，將另一隻伸過來並停止；然而轉彎對于飛行動物卻是一項簡單又單一的動作，一項轉彎的動作只需要正常的振動翅膀就得以完成，然後就能飛到別處。

盼藉此研發自動飛行器

造物者的巧思是人類無法想像的。這項發表在《科學》期刊中的研究結果中指出，各種體型大小動物的飛行型態，如：蠅、蝙蝠或鸚鵡等都是相同的。目前的研究只著重在一種種類的動作，如：向左或向右轉，也就是航空學中所謂的偏航。但如：傾斜、向上急升和向下俯衝、滾動，左右傾斜等動作，也必須加以研究。動作越複雜，情況就會變得越複雜，這也是研究人員下一步要努力的方向。

蒙大拿州州立大學的塔巴斯基說："這項研究結果指引我們未來研究鳥類飛行的目標，因為科技已發展到可以準確測量振動翅膀的動作，或許我們可以發明仿鳥類飛行的機器。"海瑞克也認為這項研究的發現應有助於正在發展中的自動飛行器。