各國公布的疫情報告顯示，此次遭到甲型H1N1流感病毒感染及病情嚴重者絕大多數是年輕人，而一般季節性流感的大多數患者是嬰幼兒和老年人。對此，一些研究機構和科學家試圖作出解釋和推測。
老年人可能具有某種免疫力
據日本《讀賣新聞》報導，有專家認為，老年人對甲型H1N1流感病毒可能具有某種免疫力。在疫情最嚴重的墨西哥，因病情嚴重而住院的患者大部分在20∼50歲之間；在疫情的另一重災區美國，確診患者中半數以上是未滿18歲的年輕人。美國疾病控制和預防中心負責人表示，老年人對新型流感病毒具有免疫力或許是原因之一。
普通流感疫苗或具一定作用
西班牙《世界報》發表文章指出，有觀點認為，老人接種過的普通流感疫苗可能使其對甲型H1N1流感病毒具有一定免疫力。不過，世界衛生組織對此持否定態度。世衛組織曾明確指出，季節性流感疫苗不能保護接種者免受新病毒變種的侵襲。
兒童患者細胞因子作用異常
美國菲拉德爾菲亞兒童醫院，對一組甲型H1N1流感症狀十分嚴重的兒童細胞因子水準進行分析。結果發現，雖然這些兒童血漿中細胞因子的水準較高，但這些細胞因子在機體出現感染時並不能發揮正常作用。研究人員認為，這些細胞因子的異常可能是造成免疫系統癱瘓的元凶，而免疫系統癱瘓則可能導致繼發性細菌感染。
這項成果亦可解釋為何25%死於流感的兒童伴隨有繼發性細菌感染。但此項研究的領導者、菲拉德爾菲亞兒童醫院過敏和免疫科主任凱瑟琳．沙利文醫生強調指出，甲型H1N1流感病毒感染者的症狀輕重不一，有人症狀非常輕，有人則很嚴重甚至死亡，令人不解。
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