科學家預測全球性大流感初見端倪

4月30日，蘇格蘭一家生化公司的工作人員，該公司試圖研製出H1N1新流感/豬流感疫苗。 ( Jeff J Mitchell/Getty Images)

據權威的《科學》（Science）期刊5月11日發表了由倫敦帝國學院的科學家與世界衛生組織和墨西哥衛生組織合作對A型H1N1流感病毒疫情到4月底為止的數據經評估、分析和建模研究後得到的結果。結果顯示，目前很可能處於該新型流感大流行的早期。以下是主要研究發現。

· 迄今為止的數據與大流行疫情的早期情況非常吻合。

· 研究人員估計墨西哥的新型H1N1流感病毒的致命率為0.4%，與1957年流感疫情類似。研究人員強調，自1957年以來，世界各國的衛生情況已大有改善。

· 這波新型流感疫情估計從今年2月15日就開始在墨西哥發生，到4月底可能有2.3萬墨西哥人被感染（由於數據不確定性，感染人數範圍為6000到3.2萬人），其中91人死亡。

· 該新型流感病毒的致死率（CFR）範圍為0.3%-1.5%，最可能為0.4%。

· 每位感染病例平均傳染1.2-1.5人，比一般季節性流感的傳染危害高，但是比流感疫情大流行時低。在一般的季節性流感中，通常有10%-15%的人群感染流感，而在流感大流行時則有20-30%的人群感染。

· 對墨西哥La Gloria村莊感染情況的研究發現，小於15歲的小孩的病毒感染率高達61%，比其它年齡人群的感染率29%高出一倍以上。這可能是因為孩子通常更加集中，例如上學等，也可能表示成人的免疫能力比孩子強。

論文的聯繫人倫敦帝國學院疫情分析和建模醫學研究中心的尼爾·弗格森教授說："我們的研究表明，這種病毒還在蔓延，目前正處於流感大流行的早期階段。迄今為止，就病毒感染比例和致死率而言，與1957年的亞洲流感病毒大流行非常相似。"

他進一步解釋到，"我們看到的情況與一般的季節性流感不同，因此人們應該繼續關注這個問題。我們預計這種流行病至少會給我們的醫療保健系統增加一倍的負擔。然而，這個初步的模型也表明，A型 H1N1病毒不如1918年的西班牙流感病毒那麼容易傳染或致命。"在1918年的流感疫情中，僅美國就死亡了50多萬；在1957年，有7萬人死於亞洲流感病毒。而在一般的季節性流感中，約3.6萬人會死於感染。

迄今為止，在美國已有2618例新型流感感染確證案例，其中3人死亡。

一般《科學》期刊在星期四才發表，但是因為這項研究包含公共衛生的重要信息，《科學》提前至今天星期一發表。