大量生產新型流感疫苗?美政府最近決定

美國衛生部長塞比留斯(Kathleen Sebelius)將在最近決定是否應該大量生產H1N1新型流感的疫苗.雖然多位醫界人士強調其重要性,政府方面仍需考量實際狀況及財務問題.

美國疾病管制暨預防中心(U.S. Centers forDisease Control and Prevention)公布的最新資料顯示,目前全美41個州通報證實,感染的病例有896件,因新型流感而病故的有兩個案例.

美國總統歐巴馬上週向國會提出希望能緊急撥款15億美元作為抗疫之用,包括用於研發疫苗.

根據"華爾街日報"的報導,美國食品暨藥物管理局(Food and Drug Administration)的首席醫藥官員古德曼(Jesse Goodman)表示,相關機構已緊鑼密鼓進行大量製造疫苗的準備,只要政府決定生產,很快就可以著手.

在實驗室裡研究發現的病毒"留種" (seed stock)是製造疫苗的關鍵.古德曼表示,新型流感的"留種"已經被全球各地的相關實驗室複製.此外,收到新型流感病毒瓶裝劑的藥廠當中已有兩家表示有興趣研發"留種".

根據世界衛生組織(WHO)官員的估計,很可能5月的下半月,實驗室就可研發出供藥廠生產疫苗的"留種".

生產疫苗的藥廠在每年6月以前都會大量生產抵擋季節性流感的疫苗,因為季節性流感在全球仍是奪命疫病,估計每年因而病故的人數平均在50萬.

如果美國政府決定大量生產新型流感疫苗,就會影響到藥廠生產季節性流感疫苗的進程,因為新型流感疫苗的生產也必須趕在秋季流感開始進襲之前.