蘇丹的後宮

回教國家的國王,包括土耳其國王在內,人稱「蘇丹」。土耳其「蘇丹」妻妾成群,她們在伊斯坦堡的托普卡匹皇宮(Topkapi Palace)裡的居所叫Harem,簡稱「後宮」。

Harem一詞來自阿拉伯語,意為「被禁止」。後宮是蘇丹的妻妾和孩子的住處,由黑人太監們看守。曾有一時,住在後宮的妻妾高達一千人以上。史載最後一位女子,是於一九○九年離開托普卡匹。

後宮有許多房間,各有不同的用途。最寬敞的「帝國大廳」用來給國王欣賞各種節目,設有一個豪華御座。其它某些最舒適的房間則保留給蘇丹的母親,因為她是後宮最有權力的女人。還有一些實為「監牢」的房間,用來軟禁國王的兄弟們,以防止他們爭奪王位。

曾經被嚴禁的後宮,今天屬於所有人,不僅開放給遊客參觀,而且每年夏天,托普卡匹皇宮都會承辦國際音樂節,並上演莫扎特以托普卡匹作為背景的歌劇《後宮誘逃》。

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