雕像女孩 笑對怪病

十三歲的西妮·納莫克(Seanie Nammock)看來與一般英國女孩無異,事實上,她正逐漸變"雕像"。

西妮去年玩跳床受傷,身上出現又紅又痛的腫塊,醫生不熟悉這種莫名症狀,表示休息幾天就會消退,不過西妮回家後,腫塊沒有消失,還引發劇烈疼痛。母親瑪麗安帶女兒到另一家醫院,該院醫生經核磁共振成像掃瞄和其他測試,確定西妮罹患"進行性肌肉骨化症(FOP)"。

進行性肌肉骨化症是罕見遺傳疾病,病患的肌肉和肌腱都將逐漸轉變成骨骼,到最後全身關節將無法活動,直至變成有血有肉的活"雕像"!其最早病例可追溯到西元一六九二年,三百多年來,文獻上有跡可尋的病例總數不超過千人。

如今西妮的手臂關節已經"鎖定"在腰部位置,脖子和後背肌肉也開始僵硬,其他關節未來也會僵化。西妮的肩膀上已長出多餘的骨骼,所以她無法舉手拿東西,也無法自己梳洗穿衣。

但熱愛生活的西妮堅持要像以前一樣上學,完成份內的事,"如果你真的做不到,可以請別人幫忙,他們都很樂意。"她在學校中盡量不讓自己與眾不同,老師稱讚西妮是班上最棒的學生,因為即使就診導致學業落後,她也一定寫完作業。西妮也沒放棄興趣,依舊喜歡烹飪、逛街、跟姊妹淘膩在一起。

醫學專家表示,任何輕微的碰撞或腫塊,都會導致病情加重,西妮也無法接受注射打針或組織切片等檢查,因為這些治療只會讓情況更糟,導致她長出更多骨骼。"被告知孩子罹患世界上最糟糕的怪病,而且無藥可醫,這是每個母親最大的夢魘。"瑪麗安震驚、沮喪,但西妮卻勇敢多了,得知自己的情況時,她只說

:"喔,日子還是要過的。"甚至開自己玩笑,"我想我脖子的骨骼已經比長頸鹿的頸部骨骼還要多了。"

幸運的是,美國三年前發現了引發進行性肌肉骨化症的基因,已研發出可抑制骨骼生長的化合藥劑,該藥目前正在英國牛津大學接受測試。瑪麗安努力募款支持這項研究,希望在愛女徹底變成雕像之前,專家能找到有效的治療方法。


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